Affaire Chantal Sébire : y a-t-il eu « provocation au suicide » ?

Une enquête est ouverte pour déterminer si l'entourage de la malade, atteinte d'un cancer incurable, l'a poussée au suicide.

Le 19 mars dernier, Chantal Sébire mourait chez elle, en Côte-d'Or. Deux jours plus tôt, la justice lui refusait le droit à l'euthanasie, que cette femme de 52 ans atteinte d'une tumeur incurable, qui lui déformait le visage, réclamait depuis plusieurs mois.

L'autopsie avait conclu à l'absorption de barbituriques. C'était il y a trois mois. Or cette affaire vient de connaître plusieurs rebondissements qui rouvrent le débat sur l'euthanasie. Un débat que Chantal Sébire elle-même avait d'ailleurs voulu le plus vaste et le plus médiatique possible, en réclamant une modification de la législation sur la fin de vie.

Le parquet de Dijon vient de confirmer qu'il a ouvert une enquête préliminaire, en fin de semaine dernière, pour « provocation au suicide ». Une procédure destinée à savoir si un tiers a encouragé Chantal Sébire à passer à l'acte, sachant que le Pentobarbital, le médicament qu'elle a absorbé, n'est pas délivré en pharmacie.

La « provocation au suicide » est un délit passible de trois ans d'emprisonnement et de 45 000 euros d'amende en France. L'aide au suicide, par contre, n'existe pas au regard de la loi. L'enquête devrait aussi se pencher sur un autre épisode, révélé par Le Parisien mercredi. Les scellés, des prélèvements biologiques effectués sur le corps de Chantal Sébire après sa mort, auraient disparu. Selon le journal :

« Les scellés se sont mystérieusement volatilisés de l'hôpital de Dijon, où ces pièces à conviction étaient conservées. »

Rue89 a rencontré l'avocat de Chantal Sébire le jour de la publication de l'article du Parisien. Me Gilles Antonowicz affirme avoir découvert par la presse la disparition des scellés. Il doute toutefois de cette hypothèse, mais se dit beaucoup plus préoccupé par l'ouverture de cette enquête pour « provocation au suicide ».

Chantal Sébire avait largement fait connaître son souhait d'en finir

Pour Me Antonowicz, cette initiative du parquet de Dijon, qu'il attribue directement à la chancellerie, relève du « délire judiciaire » puisque Chantal Sébire avait largement fait connaître son souhait d'en finir, se sachant condamnée :

Même son de cloche du côté de l'Association pour le droit de mourir dans la dignité (ADMD). Son président, Jean-Luc Romero, par ailleurs conseiller régional (UMP) en Ile-de-France, fait part de sa « stupéfaction » :

Cette initiative de la justice ne devrait pas manquer de relancer le débat sur l'euthanasie. Elle intervient alors que Me Gilles Antonowicz vient de claquer la porte de l'ADMD, dont il était devenu vice-président il y a trois ans.

Avocat inscrit au barreau de Grenoble, Me Antonowicz est installé dans le Vercors. D'ordinaire, il est plutôt spécialisé dans le domaine des crimes sexuels. S'il a été mis en relation avec Chantal Sébire pour assurer sa défense, c'est du fait de son activité associative au sein de l'ADMD. Il explique qu'il avait rejoint l'association au début des années 90, mobilisé par l'histoire de ses propres parents « parce qu'à 40 ans, on n'y vient pas par hasard ».

Ayant pris des responsabilités il y a peu au sein de la structure, il affirme être désormais en profond désaccord idéologique avec l'ADMD. Selon lui, l'association serait aujourd'hui sous la coupe de militants d'une ligne dure, favorables au « suicide assisté ». Là où lui réclame plutôt un aménagement de la loi Léonetti sur la fin de vie, adoptée en 2005. A la manière belge :

« Il faut populariser cette loi et demander des aménagements, ce qui implique que la société s'interroge sur ce qu'elle fait de l'agonie. Mais, dans les faits, la loi a déjà légalisé l'euthanasie passive. Il faut maintenant s'interroger sur la reconnaissance du suicide médicalement assisté, mais seulement pour les personnes en fin de vie. Et en prévoyant, comme le fait la Belgique, un contrôle a posteriori du médecin qui aura accompagné le malade. Ce ne doit pas être l'affaire des juges. »

Avocat de la défunte et ADMD : querelle de clochers ou iatus idéologique ?

Me Antonowicz reproche à l'ADMD, qui compte 45 000 membres, de décrédibiliser le discours sur l'aide à mourir. Notamment du fait des liens de certains membres avec Dignitas, une association suisse de Zurich qui propose une assistance au suicide. L'avocat grenoblois se base pour cela sur les propos que tenait par exemple Claude Hury sur le blog de l'association.

Claude Hury se trouve être à la fois administratrice de l'ADMD et accompagnante bénévole chez Dignitas. Après la diffusion d'un reportage à charge sur M6, elle prend la défense de Dignitas… quitte à faire l'apologie du « suicide assisté » sans discernement, dénonce Gilles Antonowicz :

Sollicité alors que la démission de Me Antonowicz commence à faire du bruit, Jean-Luc Romero rétorque qu'il s'agit d'un faux procès et que « toutes les opinions peuvent s'exprimer au sein de l'ADMD » :

Pour le président de l'ADMD, c'est davantage une histoire d'argent que des préoccupations philosophiques qui ont éloigné l'avocat de sa structure. Jean-Luc Romero reproche ainsi à Gilles Antonowicz d'avoir facturé à l'ADMD la défense que l'association avait promise à Chantal Sébire. Soit 5000 euros d'honoraires, plus 1000 euros de frais, là où il voyait du « strict bénévolat » :

Me Antonowicz, lui, hausse les épaules et réplique qu'il ne s'est nullement enrichi en consacrant de son temps à l'association et qu'il a dispensé de nombreux conseils bénévolement dans le passé, lorsqu'il n'y avait pas de travail contentieux. En avril, sortait par exemple un livre consacré à l'affaire Hervé Pierra. Les parents de ce jeune resté dans un état végétatif durant huit ans après une tentative de suicide à l'âge de 20 ans voulaient poursuivre la justice pour n'avoir pas accepté qu'on supprime la sonde gastrique de leur fils. Il les a plutôt dissuadés d'une longue procédure et a préféré en faire un livre.

Réponse du berger à la bergère : alors que la polémique enfle, l'avocat compare aujourd'hui Jean-Luc Roméro à Edgar Faure… « le talent en moins ». Une référence à l'ancien président du Conseil qui professait autrefois :

« Ce n'est pas la girouette qui tourne, c'est le vent. »

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