Les tibétains en exil organisent leurs propres Jeux

Ecartés des JO par la Chine, les Tibétains en exil mettent sur pied leur propre version des Jeux, dès le 15 mai. Une façon de fêter le sport et la paix dans l'esprit olympique. Ils offrent aussi une tribune à leurs revendications.

Les athlètes tibétains seront privés de Jeux olympiques au mois d'août prochain, à Pékin. La Chine les ignore à l'heure des sélections. A entendre le pays organisateur, les Tibétains n'ont rien de sportifs. Tout au plus de vulgaires amateurs d'exercices physiques : le lancer de pierres, la marche de protestation, la lutte libre…

Les Tibétains sont pourtant de vrais sportifs dans l'âme. Mais comment afficher ce talent à la face du monde s'ils sont exclus de la grande fête olympique ? Ils ont trouvé la parade : mettre sur pied leur propre version des JO. Du 15 au 25 mai prochain, cet événement aura lieu en… Inde. Plus précisément à Dharamshala.

Music Awards et Miss Tibet

Dharamshala ? C'est le lieu de résidence du Gouvernement tibétain en exil. Mais aussi le lieu de dissidence des expatriés tibétains. Lobsang Wangyal est l'un de leurs meilleurs représentants. En matière de manifestations contestataires, il n'a pas de rival. C'est lui qui a mis sur pied Miss Tibet en 2002. Un concours de beauté qui a permis de braquer les projecteurs sur la cause tibétaine. Suffisamment pour froisser les autorités chinoises.

A la tête d'une société spécialisée dans l'événementiel, Lobsang Wangyal dirige aussi les Tibetan Music Awards qui récompensent chaque année les artistes en exil. En cette année olympique, ce Tibétain d'une trentaine d'années n'est pas allé chercher bien loin l'idée de sa prochaine manifestation. Avec plusieurs jeunes compatriotes en exil, il a décidé d'organiser les Jeux tibétains en réponse à ceux de Pékin. Lobsang Wangyal confie à La Liberté : « Nous souhaitons partager la célébration des JO. Comme on ne nous donnera pas notre chance d'aller à Pékin, l'événement que nous organisons est une plate-forme idéale pour vivre dans l'esprit de cette année olympique. Nous voulons aussi montrer que nous aimons le sport et que les Tibétains ont du talent. »

Les Tibétains en exil pour être plus juste. Car les habitants du Tibet ne goûteront pas à ces Jeux. La manifestation est réservée à ceux qui ont fui l'oppression chinoise pour vivre en Inde. Une trentaine d'amateurs sont inscrits à ces JO dans une dizaine de disciplines.

Aucun membre de Team Tibet ne figure sur la liste. Cette « équipe nationale » composée d'athlètes tibétains exilés -en Europe principalement- a été constituée il y a quelques années pour participer aux Jeux de Pékin sous les couleurs tibétaines. Mais elle a retiré sa demande après les heurts de la mi-mars, en signe de désapprobation face à la répression chinoise. Au-delà de l'aspect sportif, l'événement a valeur hautement symbolique. De par le site retenu d'abord, à proximité de McLeod Ganj, village qui abrite le quartier général du dalaï lama.

Il y a aussi le message délivré. Si ces jeux ne vont pas voler la vedette aux JO, ils offrent une tribune aux revendications des participants. Lobsang Wangyal insiste : « On veut attirer l'attention sur la situation pénible que notre peuple vit au Tibet et en exil. Ces jeux signifient que les Tibétains sont aussi un peuple, qu'ils ont des rêves et les mêmes aspirations que n'importe quel autre peuple. »

Ces jeux réactivent l'espoir de trouver une solution politique

Le slogan de l'événement n'est-il pas « Un monde, des rêves » ? Un étudiant membre de l'organisation souligne que ces jeux « réactivent l'espoir de voir un jour le Tibet libre ». En tout cas de trouver une solution politique. De son côté, Tsering Chungtak, Miss Tibet 2006, insiste :

« C'est une façon de mobiliser les gens pour un soutien international et de dire notre droit à une identité nationale. »

La miss avait porté en février dernier à Taïwan la torche des Jeux tibétains. La torche ? Oui, les organisateurs ont tout prévu, même une flamme de la contestation. Ils l'ont allumée le 30 janvier dernier, date d'anniversaire de la mort de Gandhi, à Delhi. Tsewang Yeshi, président du Congrès tibétain de la jeunesse, une ONG qui organise le relais, explique :

« Ce relais de la torche indépendante doit souligner que le Tibet était une nation indépendante avant l'invasion de 1949. De plus, c'est une façon de protester contre le passage de la torche officielle à travers le Tibet en juin. »

Le parcours de la flamme passe par plus de dix villes (Tokyo, Sydney, Taïwan, New York, Londres…) sur cinq continents. Elle est à l'heure actuelle à Tel-Aviv, en Israël. Le relais se déroule sans heurts, contrairement à celui de la flamme officielle.
La flamme sur eBay ? A une semaine des épreuves éliminatoires, les Jeux tibétains sont donc sur les bons rails. Seul préoccupation : le financement insuffisant. L'organisation de cette manifestation sportive repose sur un budget de 100 000 francs suisses. Lobsang Wangyal entend couvrir les frais de logement et de nourriture des athlètes. Et même distribuer des prix (2500 francs pour les premiers).

Pas de quoi inquiéter l'organisateur qui s'est toujours débrouillé pour financer des événements comme Miss Tibet. S'il faut, il se déclare prêt à mettre aux enchères la flamme sur eBay…

► Lire aussi l'interview de Lhazom Pünkang, athlète du Team Tibet : « Au nom des valeurs que le CIO bafoue »