Les économies budgétaires sont une contrainte absolue. Mais pourquoi chaque mesure proposée suscite-t-elle des réactions systématiquement hostiles, des retours en arrière, des « couacs » gouvernementaux ? Le responsable de ces ratés, c'est Nicolas Sarkozy, qui a gâché les chances de la France de redresser son Budget.

Aucun économiste sérieux ne peut contester les objectifs budgétaires fixés par Nicolas Sarkozy, notamment dans son discours récent de Béziers. Quoiqu'en disent certains opposants systématiques, la dette publique est un fardeau que l'on ne peut laisser croître. Que d'autres pays soient plus endettés que nous (Belgique, Italie, Japon) ne saurait constituer une raison valable pour rester inertes. Accumuler, depuis trente ans, les déficits budgétaires, qui ont été à l'origine de cette dette, n'est pas plus responsable et doit cesser. Pour ce faire il n'y a qu'une alternative : réduire les dépenses de l'Etat ou augmenter les impôts. Les deux solutions peuvent être cumulées.

Avec 71 fonctionnaires, toutes catégories confondues, pour mille habitants, la France se situe parmi les pays les plus fonctionnarisés (Allemagne, Espagne, Italie en ont 45-50 pour mille). Avec 39 fonctionnaires centraux pour 1000 habitants, elle est en tête de tous les pays de l'OCDE. Il est donc légitime de poser le problème du nombre de fonctionnaires et d'en envisager la réduction.

Leur proposer des « voies de sorties » vers d'autres activités, ou de leur affecter une part des économies réalisées, sous forme de hausse de salaires, est donc pertinent. Constater que le nombre d'élèves du secondaire diminue globalement et que, donc, des postes d'enseignants peuvent y être supprimés, n'est pas non plus illégitime. Ensuite peuvent venir les autres débats droite/gauche classique sur l'assurance maladie, les retraites, les allocations familiales.

Mais les économies budgétaires sont une contrainte absolue. Alors pourquoi chaque mesure proposée dans ce sens suscite-t-elle des réactions systématiquement hostiles, des retours en arrière, des « couacs » gouvernementaux à répétition ? On ne peut, comme l'affirment certains députés, évoquer seulement un défaut d'explications. Celles-ci ont été données. Le responsable de ces ratés, c'est Nicolas Sarkozy lui-même. Il a pour l'instant gravement gâché les chances de la France de redresser son Budget, par des erreurs économiques, politiques et symboliques.

Le gaspillage de milliards d'euros, l'erreur économique

L'erreur économique, c'est évidemment le gaspillage -car il n'y pas d'autre mot- en juillet, de 10 milliards d'euros pour 2008 et de 15 milliards en année pleine, pour des objectifs illégitimes ou absurdes. Illégitime d'abaisser encore des droits de succession qui étaient déjà très bas dans notre pays. La mesure, présentée comme bénéficiant aux revenus moyens, ceux qui, précisément, déjà, payent peu de droits, ne bénéficie en fait qu'aux revenus élevés. Instituer le bouclier fiscal aussi.

Enfin, la détaxation des heures supplémentaires, en pleine période de ralentissement économique va coûter plus cher qu'elle ne rapportera, comme l'a démontré le président de la commission des Finances. Elle crée un effet d'aubaine, dans les entreprises ou les salariés effectuent déjà des heures supplémentaires, mais n'en suscitent aucune. Elle porte clairement la marque de gens qui ne connaissent rien à l'entreprise. Ajoutons à cela que le gouvernement avec plus de 35 ministres (Espagne 16) ne donne vraiment pas l'exemple des économies, sans parler de diverses autres dépenses fastueuses.

Un président proche des riches et des Américains, la double erreur politique

Erreur politique de politique intérieure et extérieure ensuite ! A l'intérieur, c'est le versant politique de l'erreur économique. Le « ba-ba » d'une bonne politique consistait, à faire « passer » la pilule amère des économies par des objectifs de réduction des inégalités.

En vingt ans la part des salaires dans la valeur ajoutée des entreprises a baissé de 9% ; les 10% les plus riches possèdent 46% de fortune nationale ; les 50% les plus pauvres, moins de 7%. Or le Président est apparu, au contraire, comme plus proche que jamais des plus riches, s'efforçant de partager le plus possible leur mode de vie.

Quant à la politique internationale, que Nicolas Sarkozy le veuille ou non, les français sont, vis-à-vis des Etats-Unis, plutôt souverainistes. Ils avaient massivement adhéré à la posture de Jacques Chirac en 2003, quand les Américains avaient envahi l'Irak. On dit souvent qu'ils se désintéressent des questions internationales, et l'on trouvera moult sondages où ils mettent le pouvoir d« achat et l'emploi largement devant. Mais, quand même, le virage pro-américain affiché par le nouveau Président n'a pas été fait pour lui rallier les populations. Il est vrai que nos officiers supérieurs aiment travailler dans l'Otan (position normale de techniciens ; De Gaulle disait d'ailleurs drôlement que leurs femmes aimaient l'Otan pour les soirées où elles pouvaient exhiber leurs robes ! ) Mais la politique extérieure de la France ne se fait pas au QG des troupes au sol ou à la passerelle des porte-avions.

Désacraliser la fonction pour faire post-moderne, l'erreur symbolique

Erreur symbolique, enfin ! Si Nicolas Sarkozy a annoncé la mort de mai 1968, il en est le parfait produit. A la modernité qui faisait marcher la France auparavant, a succédé la post-modernité, faite de refus de l'autorité et du projet, de l'individualisme, et du rejet du collectif imposé, au profit du “tout à l'égo”. Trop de gens se sont extasiés devant l'affichage de cette liberté dans la vie privée du Président ; trop de journalistes ont rejeté comme ringard, l'importance de la symbolique du pouvoir, l'importance de ne pas mélanger les deux “corps du roi”. Malheureusement, les Français ne sont pas vraiment post-modernes. Pour rester dans ce paradigme, et emprunter la terminologie du sociologue, Gilles Lipovetsky, ils sont plutôt hyper-modernes, contents de leurs libertés, heureux de consommer, mais très craintifs devant l'avenir. Ils avaient donc besoin d'un “guide” qui garde un rien de sacralité. Non seulement les premiers mois de Nicolas Sarkozy ont été en sens contraire, mais, ensuite, alerté par les sondages, fondement de la post-modernité en politique, il a laissé annoncer qu'il allait “faire président”. Ce qui pousse d'évidence Martin ou Durant à lui demander ce qu'il “faisait” jusqu'à présent ! Pour ces trois raisons, et sans doute quelques autres, ce président qui voulait tout faire a plutôt gâché sa présidence et les chances d'entreprendre en France les indispensables réformes financières.

► plus de 35 ministres (au lieu de 45)