A quoi sert un 4x4 à Paris ?

Bien plus que les bourgeons, à Paris, ce sont les 4x4 qui fleurissent. Si leur utilité n'est pas remise en cause dans les régions de haute montagne, ou sur des routes sablonneuses, posséder un tel engin dans la capitale paraît aussi nécessaire que d'avoir un chameau. La question nous démangeait tant qu'on a décidé d'aller la poser aux principaux intéressés :

En ville, le 4x4 a une bien mauvaise réputation. Des pétitions circulent contre lui, des forums accueillent des débats passionnés. Lucide, la la fédération nationale de 4x4, reconnaît volontiers le problème. Plus surprenant, elle ne cherche pas à démentir sa réputation de croque-mitaine. Interrogé pour recueillir la position de la fédé sur la présence d'un tel mastodonte en milieu urbain, son président, Gérard Trossevin, ne craint pas de froisser les adeptes :

« Un 4x4 est fait pour rouler sur les chemins. Et dans des conditions périlleuses. Un 4x4 n'a rien à faire en ville. Il n'a pas été créé pour promener des enfants, ou se pavaner sur les Champs-Elysées. Nous désapprouvons fermement cet effet de mode. Si un 4x4 doit se retrouver en agglomération, ce n'est que ponctuellement, pour aller au garage. »

Des moteurs partagés avec de nombreuses berlines

Gérard Trossevin se presse toutefois d'atténuer l'image d'épouvantables pollueuses dont sont affublées ses voitures chéries. Et de pointer du doigt Citroën, qui utiliserait le même moteur pour ses 4x4 que pour certaines de ses berlines. Qui pollueraient donc autant.

Car des 4x4, il y en a principalement de deux sortes : les « vrais », Range Rover ou Jeep Cherokee, du genre que Crocodile Dundee utilise dans son bush australien, et ceux spécialement pensés pour la ville, type Freelander. Les premiers ont une consommation de carburant et un taux de rejet de CO2 monstres -300 à 600 g/km de CO2-, les autres… aussi. Mais légèrement moins : autour de 200 g/km pour les plus petits. Beaucoup plus, tout de même, qu'une Clio 3 portes -133 g/km. Presque tous écopent d'un malus automobile à l'achat.

Mais comparé à certaines berlines, le 4x4 prend parfois des allures de bouc émissaire. Certaines BMW dépassent allègrement les 200 g/km, et plusieurs Mercedes Classe E ou S flirtent avec les 350. Même nos marques françaises, quand elles construisent pour nos ministres, ont des chiffres qui font rougir. Les émissions de gaz de chacune sont disponibles sur le site de l'Ademe. Pour critiquer le 4x4, on évoque alors son encombrement. Mais, là encore, sa longueur est souvent inférieure aux majestueuses berlines.

Idéal pour les enfants…

Les adeptes des quatre roues motrices, de leur côté, mettent en avant une meilleure vision de la route, et une conduite plus sereine car, assis plus haut, on se sent plus en sécurité. Un argument partagé autant par les hommes que par les femmes. Les mères de famille ajoutent que c'est la voiture idéale pour les enfants –moins grande mais aussi spacieuse qu'un Espace.

La pollution ? Les conducteurs la déplorent, mais ne sont pas prêts à renoncer à leur modèle favori. C'est le constructeur qui devra faire les efforts. Pourtant, les innovations existent. Plusieurs marques de 4x4 ont déjà créé des modèles équipés d'un moteur hybride. Ils circulent aux Etats-Unis, mais sont toujours interdits en France. D'autant que le bioéthanol n'apparaît pas non plus comme une solution d'avenir.