Devedjian clôt un nouveau chapitre de l'ère Pasqua

Sarkozy l'avait promis sans le faire : liquider la SEM Coopération 92, au coeur des résaux africains de l'ex-patron des Hauts-de-Seine.

La nouvelle a sonné même les plus aguerris : Patrick Devedjian a signé la liquidation de la SEM Coopération 92, structure héritée des années Pasqua qui devait officiellement aider les pays pauvres. Objet d'enquêtes judiciaires, elle est aujourd'hui condamnée à disparaître.

Projets sous-financés, pas suivis : le règne des « éléphants blancs »

Longtemps, la société d'économie mixte Coopération 92 est restée dans le trou noir des activités du Conseil général. Département le plus riche de France (6% du PIB national), les Hauts-de-Seine avaient pour ambition de consacrer 1% de leur budget à l'aide aux pays en voie de développement. Une aubaine pour leur président, Charles Pasqua, grand ami de l'Afrique, dont l'idée fut alors de créer une structure publique-privée (Bouygues, Suez…) destinée à financer des projets de développement.

Après quelques années, certains administrateurs se heurtent à une opacité soigneusement entretenue. Certains projets semblent parfaitement bidons ou bien en-deça des ambitions affichées. Vincent Gazeilles, conseiller général Verts et administrateur de la SEM, se souvient ainsi d'un projet de puits au Mali :

Dans d'autres cas, comme le souligne sur son blog le conseiller général PC Patrice Leclerc, c'est le suivi des projets qui est défectueux, comme ce lycée construit à Iriba, au Tchad, en 1996 :

« Un lycée qui aujourd'hui manque de tout (stylos, livres, papier, matériel d'enseignement, financements pour rémunérer les enseignants) »

Sans compter le train de vie très confortable des dirigeants de l'époque : un ancien directeur s'est fait racheter par la SEM son propre 4X4, devenu entretemps sa voiture de fonction. Autant d'épisodes fort bien narrés par Hélène Constanty et Pierre-Yves Lautrou dans leur livre, « 9-2, le clan du Président ». A la grande époque, Coopération 92 gère un budget de 40 millions de francs.

En 2004, Nicolas Sarkozy annonce un grand ménage… mais n'en fait rien

En 2004, lorsque Nicolas Sarkozy s'empare de la présidence du Conseil général des Hauts-de-Seine, il déclare, lors de la séance du 8 octobre :

« Si je comprends bien, il y a la SEM Coopération, il y a le Comité Départemental d'Exportation, il y a l'Institut des Hauts-de-Seine, il y a la Direction des Relations Internationales. Je souhaite que l'on puisse définir une politique plus claire et plus lisible. Il faut donc clarifier notre organisation. »

Mais, loin de sortir de l'époque des « éléphants blancs » (ces projets africains aussi inutiles que dispendieux), Nicolas Sarkozy en reste au stade du voeu pieu. Rien ne bouge, jusqu'à ce que la justice s'en mêle, à partir de 2005. L'enquête est menée par la Division nationale des investigations financières. Elle s'intéresse à des cas d'emplois fictifs et de contournements des règles de marché public. Saura-t-on un jour toute la vérité sur les activités de Coopération 92 ? Même l'opposant Vincent Gazeilles en doute :

En lâchant publiquement et brutalement la SEM Coopération, Patrick Devedjian entérine l'idée d'une boîte à magouilles. Le nouveau président a d'ailleurs souligné que le Conseil général était dans « l'illégalité » en raison du non-respect du code des marchés publics. Il a enfin donné trois précisions de taille : le budget pour 2008 sera divisé par deux (2 millions d'euros, bien loin des 16 millions d'euros ambitionnés, soit 1% du budget), le personnel de la SEM pourra intégrer directement le Conseil général et parmi les nouveaux bénéficiaires de la générosité alto-séquanaise figure désormais… l'Arménie.