C'est une bonne nouvelle pour tout le monde, les Roumains comme les Français : les ouvriers de Dacia, la filiale roumaine de Renault, ont gagné, après plus de trois semaines de grève, des augmentations de salaire substantielles : 133 euros brut de plus par mois, en deux tranches, ainsi qu'une prime annuelle égale à un mois de salaire brut. Un résultat important vu que le salaire moyen d'un salarié de Dacia, en 2007, était de 453 euros.

Outre ce qu'il a révélé de la combattivité et de l'organisation des ouvriers roumains -on a entendu cette semaine sur France2 un syndicaliste français s'exclamer ils nous donnent des leçons de syndicalisme , après une visite de solidarité aux grévistes de Pitesti, cette grève a esquissé un petit débat fort intéressant pour l'avenir de l'Europe. Débat feutré car cette grève lointaine dans un petit bout, certes essentiel, de l'empire Renault, n'a sans doute pas eu en France l'écho qu'elle méritait.

C'est François Loos, l'ancien ministre du commerce extérieur du gouvernement Raffarin, et député radical valoisien, qui a lâché il y a quelques jours une petite phrase lors d'un forum économique à Strasbourg :

C'est formidable ! Je suppose qu'il y a une certaine augmentation que méritent les ouvriers de Dacia. A Renault de négocier... Ce que nous voulons, c'est que dans l'Europe élargie, tout le monde rattrape le plus vite possible le niveau de vie le plus élevé possible. Il n'est pas important d'avoir des Logan pas chères, ou un peu plus chères... Ce qui m'intéresse, c'est que le niveau de vie des gens qui habitent en Roumanie monte très vite. Parce qu'il est très bas. Je souhaite que Renault comprenne la juste attente des ouvriers de Dacia en Roumanie ! Et je pense que ça rassurera beaucoup de nos concitoyens qui ont très peur de l'élargissement.

Selon Les Echos, qui rapportent la scène, ce commentaire a suscité des mouvements divers » dans la salle. Un ancien ministre d'un gouvernement de droite qui applaudit à une grève dure d'ouvriers de Renault, ça n'est effectivement pas banal ! Mais ces entrepreneurs alsaciens n'ont pas compris le message de François Loos : dans un cas comme celui-ci, l'intérêt de Renault et l'intérêt de la France ne sont sans doute pas les mêmes. Là où Renault a intérêt à maintenir le plus longtemps possible les bas salaires en Roumanie pour assurer la compétitivité de sa Logan à bas prix, la France a intérêt à ce que la Roumanie, et l'ensemble des nouveaux membres de l'Union européenne rattrapent le plus vite possible le niveau de vie moyen de l'UE, pour éviter de tirer vers le bas les conditions sociales du continent comme cela se fait aujourd'hui.

Le décalage est en effet considérable. Selon une étude du mois dernier de l'Institut de relations internationales et stratégiques (IRIS), aucun des pays entrés récemment dans l'UE ne dépasse le niveau moyen de Produit intérieur brut de l'Union. Certains en sont encore très loin, comme la Roumanie, justement, qui n'est qu'à 41% de ce niveau, ce qui signifie, selon Pierre Verluise, l'auteur de cette étude, qu'il lui faudra sans doute deux ou trois décennies pour effectuer le rattrapage non pas avec le niveau moyen européen, mais pour atteindre 75% de ce niveau.

L'Iris note qu'on trouve également dans ce groupe des pays au PIB inférieur à la moyenne européenne deux anciens États membres : le Portugal (73,2%) et la Grèce (90,3%). Ce qui démontre, commente l'étude, que des pays entrés dans l'Europe communautaire depuis près d'un quart de siècle peuvent ne pas avoir encore dépassé la moyenne de l'UE-27 . Mais il note que les nouveaux adhérents enregistrent une croissance économique plus forte que celle des anciens membres, ce qui signifie qu'un rattrapage, même lent, est en route.

La question est importante, car si les gros groupes industriels qui ont délocalisé en Europe centrale et orientale, et en particulier les constructeurs automobiles, ont besoin d'une longue période de bas salaires dans ces pays pour amortir leurs investissements et assurer leurs marges qui ont fondu dans leurs pays d'origine, cette rente de situation ne sera pas éternelle. D'une part en raison de la croissance naturelle de ces pays qui partent de loin, mais aussi des aspirations de leurs habitants à rattraper le niveau de vie moyen de l'UE. Les ouvriers de Dacia, de ce point de vue, ne sont sans doute que l'avant-garde d'une tendance plus profonde, même si le succès de la Logan a attisé les apétits des ouvriers roumains plus vite que ne l'avait imaginé Renault...

En attendant, vous pouvez toujours rêver avec la reclama, très années 50, de la Logan en Roumanie même : là aussi il y a du rattrapage nécessaire...