Un nouveau « kit euthanasie » crée l'émoi en Suisse

Profitant du vide juridique, une association propose d'envoyer à ses « clients » un nécessaire pour se suicider grâce à de l'hélium.

SUICIDE n. m. Moyen par lequel un employé sabote l'image de son entreprise en se pendant dans les locaux.

(De Genève) La Suisse, pays des banques, des montres, des montagnes, du chocolat et du suicide… à l'hélium. Depuis un bon mois, Diginitas propose à ses « clients » cette nouvelle voie vers l'au-delà. Officiellement, l'euthanasie est ici interdite. Mais officieusement, la Suisse, comme les Pays-Bas, la Belgique et l'Etat de l'Oregon, aux Etats-Unis, tolère le suicide assisté et médicalisé à condition qu'il s'agisse d'un acte « altruiste et sans mobile égoïste ».

Chantal Sébire qui réclamait à corps et à cri que l'Etat la laisse mourir, n'aurait donc eu aucune peine à passer de vie à trépas dans la Confédération. Ainsi va le tourisme de la mort. Un tourisme dont se passeraient bien les Suisses à vrai dire…

Mais revenons à Dignitas, qui se bat depuis des années pour légaliser la mort programmée et qui a aidé plus de 300 personnes en 2007. Dirigée par Ludwig A. Minelli, un ancien journaliste et juriste d'une septantaine d'années, l'association fournit donc à ses nouveaux candidats pour le grand voyage une bombonne d'hélium avec un sac plastique. A eux, quand ils se jugent prêts, de mettre ce dernier sur leur tête, de le fermer avec une sangle à la hauteur du cou et ensuite de libérer l'hélium. La mort est rapide, sans douleur, sans trace, selon Dignitas. Après environ une minute la personne perd conscience et son cœur s'arrête de battre quelques instants après.

Pour l'association basée à Forch, près de Zurich, le recours à l'hélium est aussi une manière de passer outre l'avis des médecins. Jusqu'à aujourd'hui, ils étaient les seuls à donner les clefs du monde des morts sous la forme d'une prescription de natrium pentobarbital (NAP), un psychotrope létal de la famille des barbituriques.

Et pour mieux expliquer sa nouvelle démarche et pour se couvrir judiciairement, Dignitas diffuse largement les images de personnes qui se sont données la mort en utilisant de l'hélium, un système bon marché : 300 francs contre 40000 francs pour le cocktail de la mort au NAP. Une somme que certains candidats au suicide étaient prêts à débourser pour mourir.

Le procureur zurichois Andreas Brunner a été un des premiers à recevoir les photos que Ludwig A. Minelli envoie dans un acte de militantisme. Il en est encore choqué. Pour le magistrat Brunner, ces clichés sont insoutenables : les personnes ont des spasmes durant de longues minutes avant de mourir. « Le NAP est beaucoup mieux adapté au suicide », affirme-t-il.

Mais avant de lancer des procédures pénales contre Dignitas, qui profite du vide juridique actuel, l'homme de loi de la capitale financière de la Suisse appelle le gouvernement fédéral à mettre fin à la zone grise qui entoure l'euthanasie dans le pays. En clair : le conseil fédéral doit légiférer. Ce qu'il avait refusé de faire l'automne dernier en expliquant qu'une réglementation fédérale –pourtant déjà élaborée- conférerait aux organismes comme Dignitas une forme de reconnaissance étatique qui pourrait encourager le tourisme de la mort.

N'empêche, depuis le 18 février, jour où le premier candidat à l'hélium s'est donné la mort à Zurich, trois autres personnes ont suivi cette voie. Ludwig A. Minelli, qui ne ménage pas ses efforts pour diffuser son message dans les médias suisses, mais aussi allemands, ne cache pas que sa liste d'attente est pleine et sa technique du suicide à l'hélium facilement exportable. Le patron de Dignitas propose d'ailleurs d'envoyer un DVD de démonstration à toute personne intéressée. Qu'elle soit à Paris, Londres, Berlin ou Monaco.

Mais avant d'exporter sa méthode inspirée, selon nos recherches, par « Final Exit », véritable mode d'emploi du suicide à l'hélium écrit par Derek Humphry et traduit en plusieurs langues –un DVD publié en 2007 est même disponible sur le Net-, Dignitas doit convaincre l'opinion publique suisse qui est divisée sur le sujet.

D'un côté, les Helvètes comprennent que le suicide assisté doit être accordé aux personnes en fin de vie et dont la maladie est incurable et qui provoque des souffrances physiques et psychologiques graves. Mais dans le même temps, ils sont choqués par la méthode.

Dans le « Blick », le plus grand journal de Suisse, Urs Stoffel, le président de l'association des médecins zurichois s'insurge : « C'est digne des méthodes du troisième Reich. » Comme en France, le débat sur l'euthanasie fait rage.

Dessin : Charb