IAM et NTM live : le retour des dinosaures du rap français

NTM et IAM, les deux emblèmes en trois lettres de la génération hip-hop française, créent simultanément l'événement. Alors que IAM s'offre un concert ce soir en Egypte, au pied des Pyramides pour fêter ses vingt ans, NTM, l'autre groupe phare du rap français, version bad boys, annonce sa reformation pour trois dates au Palais omnisports de Paris Bercy (POPB) en septembre et peut-être plus si affinités…

On a enfin pu revoir, après dix ans de brouille et de séparation, JoeyStarr et Kool Shen côte à côte hier soir sur le plateau du « Grand Journal“. Les deux rappeurs étaient là pour annoncer leur reformation, le temps de trois concerts les 18,19 et 20 septembre au POPB. Au cours de l'émission, ils ont rappé comme au bon vieux temps sur le symbolique ‘Seine-Saint-Denis Style. (Voir la vidéo)

Le duo s'est, en effet, laissé convaincre par son manager, Sébastien Farran, d'arrêter de se regarder en chien de faïence et d'accepter l'idée de ces trois concerts exceptionnels. La parution d'un best of de NTM, en fin d'année, avait auguré cette reformation, même si les deux acolytes avaient alors assuré la promotion de cette compilation chacun de son côté.

Si le tandem de NTM avait voulu tirer la couverture à lui et couper l'herbe sous le pied des Marseillais danseurs de MIA, il ne s'y serait pas pris autrement. NTM ET IAM, éternels frères ennemis du rap français, se retrouvent comme par un fait exprès au coude à coude pour mettre leur (non- ? ) événement respectif à l'agenda des médias.

L'un le justifie en invoquant avec le sourire son vingtième anniversaire et le passage de Nicolas Sarkozy en Égypte ; il a déclaré à l'AFP :

On vient effacer ses traces, on vient balayer derrière lui !

L'autre qui ne prévoit aucun nouvel album sous le nom de NTM pour l'instant nie tout désir de se reformer pour l'appât du gain. Au micro de Michel Denisot, il s'explique :

Ce n'est pas prévu aujourd'hui… On ne livre pas un packaging, des gens pourraient nous reprocher de monter sur scène pour l'argent.’

L'année dernière Kool Shen avait aussi annoncé qu'il arrêtait le rap, ‘alors tout est possible ! Regardez les élections, tout est possible ! , comme le disait JoeyStarr, hier soir…

Les porte-parole de leur génération

Avec cet effet d'annonce simultané, les deux groupes rappellent à la génération qui a découvert le rap avec eux à la fin des années 1980, ainsi qu'à la suivante qui écoute aujourd'hui Diam's, Soprano, etc. sur Skyrock, qu'ils sont toujours là. Dans la place depuis vingt ans, Akhénaton, Shurik'N, Kheops, Freeman, Kephren et Imhotep pour IAM, tout comme JoeyStarr et Kool Shen pour NTM, sont aujourd'hui des quadras, devenus même, pour certains d'entre eux, des pères de famille. Ils signifient pourtant à leur public qu'ils ne se résignent pas à passer le témoin ou à compter pour du beurre sur la scène hip-hop française actuelle et future.

Normal, outre son importance artistique, le groupe NTM, originaire de la Seine-Saint-Denis, a joué un rôle essentiel de révélateur social, traduisant dans ses textes contestataires et parfois violents le malaise des banlieues. Quant au groupe IAM, il avait explosé avec Je danse le MIA’. A partir de ce tube, devenu culte, les Marseillais se sont, eux aussi, transformés en porte-parole de leur génération.

Mais le défi est salé pour ces vétérans du rap. A charge pour eux de prouver, à terme, qu'ils ont gardé intacte leur capacité à réinventer artistiquement et politiquement le rap ainsi que leur âme de pionniers. Ils n'ont, en effet, pas d'autre choix que d'ouvrir une voie nouvelle pour satisfaire leurs fans de la première heure, vieillissants comme eux, ainsi qu'une jeune génération, notamment issue de l'immigration et des quartiers les plus défavorisés, logiquement plus concernée par une dialectique de la révolte. A moins que cette dernière ne succombe à la déconfiture actuelle du rap le plus médiatisé en pleine dérive bling-bling…