Avis de guerre froide sur un confetti de l'Europe, le Kosovo

Tout remonte à la fin du deuxième mandat de Bill Clinton, homme de paix qui, comme son prédécesseur Jimmy Carter, se vantait de ne pas avoir fait tuer un seul Américain dans des guerres inutiles. En 1995, alors que les massacres se poursuivent dans ce qu'il reste de la Yougoslavie, le sous-secrétaire d'Etat américain aux affaires bosniaques, Richard Holbrooke réussit, après une semaine de dures négociations, à faire signer à Dayton, dans l'Ohio, entre les présidents serbe (Slobodan Milosevic), bosniaque (Alija Izetbegovic) et croate (Franjo Tudjman) un accord qui met fin à trois ans de guerre, dont un sanglant siège de Sarajevo par des Serbes de Bosnie.

Un accord qui contrarie beaucoup la secrétaire d'Etat américaine, Madeleine Albright, d'origine tchèque, dont le père, ancien diplomate réfugié aux Etats-Unis, enseigne à l'Université du Colorado. (Condoleeza Rice, l'actuelle secrétaire d'Etat de George W. Bush, comptera parmi ses élèves). Madeleine Albright a été élevée dans la haine des « Rouges » et de tout ce qui rappelle, de près ou de loin, le communisme de son enfance. Elle considère la paix de Dayton comme un symbole de « l'Esprit de Munich » et un mauvais coup de Richard Holbrooke qui désapprouve sa diplomatie à la hussarde, et ambitionne de lui succéder à la tête du département d'Etat. Elle est surtout décidée à chasser celui qu'elle stigmatise comme « le dernier dictateur communiste d'Europe », Slobodan Milosevic.

« La guerre de Madeleine »

Pendant ce temps, l'atmosphère se fait étrange à Washington : malgré une prospérité économique qui ne se dément pas depuis neuf ans, la bataille au congrès pour la destitution de Bill Clinton fait rage. L'« Affaire Monica » défraye la chronique : non seulement le président a commis l'adultère avec une jeune stagiaire délurée, à la Maison Blanche de surcroît, mais encore, il a commencé par nier devant les juges ce délit épouvantable. Tandis que la presse rapporte en détails volontiers obscènes cette affaire privée, et que la pudique, puritaine et hypocrite Amérique se scandalise, un formidable éclat de rire parcourt la planète, mettant à mal la personne, quasi sacrée aux yeux de ses compatriotes, du président américain.

Bill Clinton a toujours dérangé l'Amérique conservatrice : un président, pur produit des années 1970, beau gosse, bon vivant, soucieux de justice sociale et très au fait des affaires du monde. Une méfiance qui se mue en haine féroce et qui se traduira par un raz de marée républicain aux élections de 1996, ce qui n'empêchera pas Clinton d'être confortablement réélu. Mais une haine qui touchera aussi sa femme, Hillary, qui déclare que l'affaire Monica a été mise en scène par l'extrême-droite pour décrédibiliser son mari.

A la recherche d'une revanche pour prouver que les Etats-Unis restent, malgré les turpitudes du président, maîtres de la paix et de la guerre, les conservateurs font bientôt de Saddam Hussein leur ennemi préféré. Ils reprochent à George Bush senior de ne pas avoir fini le travail en allant faire Saddam prisonnier à Bagdad lors de la « Tempête du désert » de 1991. Le président irakien multiplie les provocations et les premiers bombardements américains ne calment pas ses ardeurs. Le reste aura lieu sous le magistère de George W. Bush. On connaît la suite.

Pendant ce temps, Madeleine Albright poursuit son dessein qui est d'élargir les frontières de l'OTAN jusqu'aux frontières d'une Russie qui paraît en déliquescence. Elle va rendre visite aux troupes américaines de Bosnie en gilet pare-balles , multiplie les discours menaçants et se prépare pour ce que le Time appellera « la guerre de Madeleine ».

Un patron très photogénique pour l'UCK

En 1997, Slobodan Milosévic est élu président de la Serbie-Kosovo, et devient, pour ses compatriotes, le héros capable de garder l'intégrité du territoire historique. La guérilla kosovare s'est mise en place : financée par la diaspora kosovare et un puissant lobby à Washington, armée et entrainée par des spécialistes américains, elle entreprend de harceler une armée serbe, beaucoup mieux armée et forte d'une vieille tradition. Le « patron » de l'UCK est un jeune homme avantageux, Hachim Taçi, très photogénique dans son uniforme noir de guerillero. A ses côtés, un écrivain lucide et modéré, Ibrahim Rugova, qui sera élu président du Kosovo en 1992, mais, très affaibli par un cancer, mourra en 2006.

En octobre 1998, l'OTAN menace de bombarder les forces serbes si elles ne se retirent pas du Kosovo. Les Serbes font semblant d'obtempérer et les bombardements sont remis sine die, à la colère de Madeleine Albright

Les violences continuent et une nouvelle réunion est organisée à Rambouillet entre les représentants serbes, kosovars et l'OTAN. « Madeleine » arrive avec une imposante délégation et coiffée d'un chapeau de cow-boy. Elle fait un véritable numéro d'intimidation, traitant les Serbes avec grossièreté et cajolant les Kosovars. L'OTAN propose au président serbe d'envoyer pour trois ans 28 000 hommes au Kosovo. Milosevic accepte à condition que la force en question dépende de l'ONU et non de l'OTAN, et refuse qu'un référendum sur l'indépendance ait lieu au Kosovo plus tard. Les Anglais et les Français sont du même avis pour ce qui concerne le rôle de l'ONU, les Russes proposent leurs bons offices, mais les Américains écartent toutes ces hypothèses. La négociation s'enlise pendant plusieurs semaines, tandis que les alliés européens des Etats-Unis refusent de faire porter le chapeau de la crise aux seuls Serbes.

Madeleine Albright retourne à Washington furieuse et finit par extorquer à un Bill Clinton, démoralisé par les attaques dont il est l'objet, l'ordre de faire bombarder la Serbie pendant « deux ou trois jours » par des attaques très ciblées, « chirurgicales », seule façon, selon elle, de faire plier Milosevic et de redonner au président américain sa stature de dirigeant mondial.

Des frappes pas tellement « chirurgicales »

Les « frappes » selon la nouvelle terminologie, commencent le 24 mars 1999 et dureront onze semaines. Elles s'interrompront le 10 juin sur l'ordre express de Bill Clinton et contre l'avis de l'OTAN. Les infrastructures de la Serbie, du Kosovo et du Monténégro sont en ruines. Plusieurs milliers de Serbes et de Kosovars ont été tués. Des milliers de réfugiés ont fui les bombardements sur les routes, sous les caméras complaisantes de centaines de journalistes plus ou moins expérimentés, utilisant les services d'interprètes d'occasion.

Le résultat : une opinion occidentale persuadée que les réfugiés kosovars ont été victimes des seules horribles exactions de l'armée serbe. Laquelle armée, soigneusement camouflée, sortira triomphalement, pratiquement intacte du Kosovo, les trois doigts de la foi orthodoxe brandis en signe de victoire. Les citoyens serbes n'ont rien compris à la « correction » que les Américains et leurs alliés ont voulu leur infliger.

L'hebdomadaire britannique « The Economist » titre « Guerre ratée, paix ratée » et souligne « l'immoralité » du bilan provisoire de la « victoire » : 6 000 militaires , 2 000 civils serbes, plusieurs dizaines de milliers de Kosovars tués. Pertes alliées : aucune. C'est le triomphe de la guerre « à zéro morts » à l'américaine.

Aux Etats-Unis, les bombardements sur l'ex-Yougoslavie sont accueillis comme une juste croisade des démocraties contre un tyran sanguinaire. Quelques éditorialistes mieux informés font pourtant valoir qu'il s'agit d'un morceau d'Europe de très vieille culture, de populations dures à cuire, au passé séculaire de combattants irréductibles. D'ailleurs, les Allemands sont-ils jamais venus à bout de l'armée de Tito ? La machine à désinformer à fonctionné à plein à Bruxelles : chaque jour, le porte-parole de l'OTAN y a détaillé, devant un parterre de journalistes béats, l'excellence technique et le bien-fondé des raids menés essentiellement par des appareils américains et anglais, quelques français et italiens jouant les comparses.

Des « charniers » fournissent bientôt la justification des « bavures » trop criantes qui font l'actualité : les bombardements de convois de réfugiés kosovars, l'écrasement d'un train de voyageurs serbes sur un pont, la démolition de plusieurs autobus transportant des civils kosovars au marché, les vingt morts de l'immeuble de la télévision de Belgrade et, moins sanglant, mais diplomatiquement coûteux, le bombardement de l'ambassade de Chine à Belgrade et ses trois morts.

Un nouveau-né dans le besoin

Poursuivi par la vindicte américaine, Milosevic sera arrêté à Belgrade et transferré au « Tribunal international pour l'ex-Yougoslavie » à La Haye dont les organisateurs rêvent de rééditer les procès de Nuremberg qui, après la seconde guerre mondiale, envoyèrent les principaux dignitaires nazis à la potence. Mais, faute de témoins sérieux, le TIPY se révèle une pantalonnade, même pas capable d'inculper son principal accusé qui assure sa propre défense et succombe en prison à sa vieille maladie de cœur.

Huit ans après la « guerre ratée » du Kosovo, un président ultra-conservateur et très ignorant des réalités politiques du monde, a succédé à Bill Clinton. Il est entouré de nostalgiques de la guerre froide, comme le vice-président Dick Cheney et le ministre de la défense, Ronald Rumsfeld. Tandis que la Russie de Vladimir Poutine se refait une santé grâce au gaz et au pétrole et entend reprendre sa place sur la scène internationale, des bruits de bottes se font entendre à Washington. Bruits un peu dérisoires quand l'armée américaine est piteusement embourbée en Irak et qu'une formidable crise économique et financière menace les foyers américains.

C'est ce moment que choisissent les activistes kosovars, sous la houlette du premier ministre, Hachim Taçi, pour promulguer unilatéralement l'indépendance de leur petit pays, au risque d'une crise internationale : la Serbie tonne, la Russie gronde, les Etats-Unis s'en félicitent un peu mollement, l'Europe approuve en ordre très dispersé (le premier Européen à envoyer sa lettre de félicitation sera l'ultra-président français, Nicolas Sarkozy), mais les pays aux minorités agissantes, se taisent : l'Espagne, la Slovénie, la Grèce, la Slovaquie, la Roumanie, etc.

Sottement, le très pro-américain représentant de l'Union européenne, Javier Solana, menace la Serbie de se voir fermer les portes de l'UE si elle s'obstine dans son refus de l'indépendance du Kosovo. Auquel cas, bien sûr, il ne restera plus à Belgrade qu'à se tourner vers le pays-frère, la Russie ! Dans ce dangereux tohu-bohu, personne ne parle du principal problème du nouvel Etat : sans ressources naturelles immédiatement utilisables, sans cadres techniques ni politiques, menacé par la sécession possible de sa minorité serbe, qui nourrira le nouveau-né ?