Castro s'en va : la « défidélisation » de Cuba attendra encore un peu

C'est une vidéo qui alimentait toutes les conversations à La Havane ces derniers jours, dans l'attente de l'annonce, finalement faite mardi par Fidel Castro, qu'il ne se représentera pas à la présidence de Cuba la semaine prochaine. Images symboliques d'un monde qui s'achève, et des questions qui se posent sur l'avenir de cette révolution tropicale aussi fatiguée que l'homme qui l'a si longtemps incarnée.

Sur ces images, visibles ici en espagnol, diffusées par la BBC, un groupe d'étudiants pose des questions directes et difficiles à Ricardo Alarcon, président du parlement cubain. L'un demande :

« Pourquoi le peuple cubain n'a-t-il pas la possibilité d'aller dans des hôtels pour touristes ou de voyager à l'étranger ? “

Coup de com” du pouvoir ou réelle grogne estudiantine ?

Un autre dénonce la double monnaie, celle des Cubains et celle qu'utilisent les étrangers. Le suivant demande pourquoi le gouvernement met des restrictions sur les e-mails et le chat sur Internet. Question d'un autre :

“J'ai regardé les photos et biographies de tous les délégués et députés et je me suis dit : qui sont-ils ? Je ne les connais pas, c'est quoi cette histoire de ‘vote uni’ ? ‘

A La Havane, chacun se demande pourquoi ces images circulent : mise en scène pour attester d'un vaste dialogue initié par le pouvoir intérimaire’ de Raul Castro ? Ou réelle grogne de la jeunesse contre un pouvoir vieillissant, à défaut d'être finisssant.

Ces questions se posent évidemment avec plus d'acuité encore au moment où Fidel Castro, déjà absent du centre de la scène mais toujours omniprésent comme ombre tutélaire depuis le début de sa maladie il y a un an et demi, annonce qu'il tire vraiment (vraiment ? ) sa révérence en ne se représentant pas à l'élection présidentielle du 24 février. Il n'a pas indiqué s'il quittait également la fonction, plus importante en réalité, de Premier secrétaire d'un Parti communiste cubain (PCC) qui n'a pas réuni son Congrès depuis… onze ans ! Vers un lifting de la direction du PCC ?

Quoi qu'il en soit, à 81 ans, après 49 années de pouvoir sans partage, Fidel Castro atteint de toutes les manières le bout du chemin. Il a certes passé le relais à son frère Raul, 76 ans, mais on ignore encore si c'est lui qui sera élu dimanche à la tête de l'Etat. Il est tout à fait possible que la direction du Parti tente une opération de rajeunissement en choisissant, par exemple, l'actuel vice-président, Carlos Lage, médecin de 56 ans.

Comment survivre à un personnage aussi massif, aussi omniprésent, aussi ‘historique’ que ‘Fidel’ ? C'est toute la question que se posent non seulement les dirigeants communistes cubains, mais l'ensemble de la population de l'île, ainsi que l'immense diaspora, basée aux Etats-Unis ou ailleurs.

S'en sortir à la chinoise

Au sommet de l'Etat et du Parti, une théorie a les faveurs des caciques du pouvoir : une évolution ‘à la chinoise’, c'est-à-dire une ouverture économique progressive mais réelle après la disparition du ‘Grand Timonier’ version cubaine, pour mieux conserver le monopole du pouvoir politique. Tel Deng Xiaoping qui, dès son pouvoir consolidé après la mort de Mao Zedong en 1976, a pu lancer sa politique de ‘réforme et ouverture’, le (ou les) successeur de Fidel Castro donnerait le signal de la libéralisation de l'économie sans rien lâcher du pouvoir. ‘Enrichissez-vous’, avait dit Deng Xiaoping aux Chinois : les Cubains n'attendent que cela.

Pari audacieux, car le contexte est évidemment différent de celui de la Chine, ne serait-ce qu'avec la proximité des Etats-Unis qui feront tout pour provoquer un changement de régime sur l'île, et de l'existence d'une diaspora cubaine riche et revancharde là où la diaspora chinoise avait accepté le nouveau contrat social de Deng. L'argent de Miami ne viendra pas consolider le pouvoir du PCC…

A plusieurs reprises, depuis la fin de l'URSS et de son aide précieuse à l'économie cubaine, le pouvoir a tenté des réformes économiques, lâchant du lest un jour pour mieux le reprendre le lendemain.

L'économie privée n'a jamais pu réellement se développer car l'environnement légal et politique était trop fluctuant. Seul le secteur touristique, bâti dans des enclaves interdites aux Cubains (d'où la question de l'étudiant) a prospéré, ainsi que quelques poches d'activité, là encore alimentées par les étrangers ou par la diaspora cubaine qui envoie des subsides à la famille. Dont une jeune Cubaine aux vêtements de marque, alors qu'elle ne gagne dans son travail de secrétaire que l'équivalent de 3 dollars par mois, reconnait l'importance :

‘Quand mon oncle est parti pour la Floride, nous l'avons couvert d'injures, aujourd'hui nous le bénissons.’

Parti mais encore en vie, Fidel Castro continuera à pèser sur la vie politique cubaine. Mais sa disparition totale risque fort d'ouvrir grand les vannes de la parole et de la frustration d'une jeunesse qui perçoit le décalage formidable entre un discours révolutionnaire héroïque et une réalité médiocre et banale.

La ‘défidélisation’ attendra sans doute un peu, mais nul ne peut douter qu'elle arrivera un jour. Et il faudra plus qu'un chef charismatique pour permettre à ce régime sclérosé de se régénérer et de retrouver une base sociale et politique. Même si, de toute évidence, l'hypothèse d'une alternance ‘made in Miami’ n'est pas non plus de nature à séduire les jeunes Cubains. Cuba entre dans une période de grande incertitude.