Portraits du Pakistan (II) : Omar Khaled, chef taliban prêt à tout

Omar Khaled est le chef d'un groupe taliban pakistanais. Il s'est fait connaître l'été dernier, quand il a repris le flambeau de la mosquée Rouge d'Islamabad, tombée aux mains de l'armée après deux mois de combats. Omar Khaled a alors décidé de recréer symboliquement la mosquée rouge sur son territoire.

Omar Khaled et ses partisans (R. Pounewatchy G. S. Petit et N. Belabdelouahab)

Pour tenter d'imposer la charia au Pakistan, les taliban ont lancé l'offensive depuis les zones tribales, où l'Etat central n'a aucun droit. Les troupes d'Omar Khaled, elles, sont implantés dans la région de Momand, à moins de 20 kilomètres de Peshawar, la capitale de la province du Nord Ouest, à la frontière de l'Afghanistan.

Omar Khaled prétend avoir 15000 hommes armés et entraînés sous ses ordres : « Ce sont tous des kamikazes potentiels. Nous disposons également d'un réseau taliban hors des zones tribales. »

Sous le regard passif des militaires pakistanais

Le but affiché de ce groupe djihadiste est d'accroître son autorité dans et en dehors des zones tribales. En commençant par les villes limitrophes de ces régions. C'est le cas à Shabqadar, où barbiers, cafés Internet et magasins de musiques ferment boutique les uns après les autres. Les commerçants ne bénéficient d'aucune compensation, ni financière ni morale.

Shabqadar est aux mains du gouvernement pakistanais. Pourtant, les taliban y circulent plus ou moins librement. Les étrangers, eux, n'ont pas le droit d'y mettre les pieds. Le jour, les hommes d'Omar Khaled se font discrets, mais sont quand même reconnaissables au khoul qui assombrit leur regard et au turban qui marque une rupture avec le traditionnel pakol, très répandu dans cette région et cher à feu le commandant Massoud.

La nuit, ils patrouillent ouvertement dans les rues désertes. S'approvisionnent auprès des personnes qui les supportent. Omar Khaled en est fier :

« Aujourd'hui, nous sommes actifs ouvertement avec le soutien des populations tribales. »

Combattant au nom d'Allah, les taliban puisent leur légitimité auprès des populations dans la « sainteté » de leur quête. Ils s'assurent également de la sympathie des habitants en les défendant contre les menaces qui rongent la vie de ces tribus, comme le banditisme.

« Grâce à Dieu, les taliban sont là »

Pour Omar Khaled, la communication est très importante. Pour preuve des bienfaits qu'il apporte aux populations tribales, il fait venir un homme prétendant avoir été victime de bandits qui l'ont séquestré. Il se lance dans une longue tirade pour vanter les mérites des hommes d'Omar Khaled, venus le délivrer. Une histoire impossible à vérifier :

« Les taliban ont ouvert le feu et tué mes ravisseurs, j'ai eu beaucoup de chance car j'aurai pu être tué moi-même. Grâce à Dieu, les taliban sont là, les gens ici sont ravis car ils nous aident et ne demandent rien en retour. »

Aujourd'hui, chaque groupe taliban vit indépendamment des autres. Ce qui les réunit, c'est qu'ils ont tous fait allégeance au Mollah Omar. Omar Khaled revendique cette filiation :

« Nous sommes en contact avec les taliban en Afghanistan. Nous recevons nos ordres du Mollah Omar. Certains de mes hommes se battent là-bas. Après la chute des taliban en Afghanistan, nous avons recrée le mouvement ici, en secret. »

Ce que prône Omar Khaled, c'est l'union et la solidarité de tous les militants d'un islam radical pour faire front commun contre le gouvernement de Pervez Musharraf et l'armée américaine. Le chef taliban témoigne pour la première fois à visage découvert devant notre caméra :

Assumant son combat, il invite les autres groupes taliban à couper les négociations avec l'armée et les services pakistanais tant qu'il y aura des affrontements, comme c'est le cas à Swat :

« J'apporte mon soutien total au Maulana Fazlullah de Swat. S'il me demande des renforts, des kamikazes, des armes, je lui en envoie. J'ai stoppé toute négociation avec l'armée tant que la situation ne sera pas réglée à Swat. Tous les taliban du Pakistan, des zones tribales, doivent lancer le djihad contre le gouvernement. »

Pour mener à bien leur mission, les hommes d'Omar Khlaed peuvent enfin s'appuyer sur les combattants étrangers, présents dans leurs camps d'entraînement. Ce qui pose la question des liens avec des groupes salafistes comme Al-Qaeda. Mais sur ce sujet, Omar Khaled refuse de s'étendre d'avantage.

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