Et si Patrick Le Bel n'existait pas ? Le grand ménage de TF1

Depuis la sortie de « Madame, Monsieur, Bonsoir… », c'est le branle-bas de combat à TF1… Malgré les démentis venus du quatorzième étage, c'est bien le remake de « 24 heures chrono » saison 1 qui se joue derrière la façade aussi majestueuse qu'écrasante de la tour TF1… Il y a une taupe, tout le monde le sait, et tout le monde est suspect. Dans le rôle de la tête brûlée prête à tout pour démasquer le ou les vilains petits canards, on retrouve bien entendu Robert Namias. Le directeur de l'information a juré de retrouver celui qui a osé violer l'intimité du deuxième étage, celui de la rédaction, sa seconde maison.

Tel Jack Bauer, Robert Namias se démultiplie sans relâche pour identifier les « petits rapporteurs ». Coups de fil aux RG, à l'éditeur, passage au peigne fin des passages les mieux informés du bouquin, recoupement des emplois du temps via le nouvel outil informatique de gestion du planning des journalistes, épluchage des relevés téléphoniques… Tout y passe. La semaine dernière encore, Rue89 nous apprenait que six ordinateurs du service économie avaient été subtilisés le temps d'une nuit, officiellement pour être mis à l'abri d'éventuels voleurs. Thèse totalement surréaliste lorsqu'on connaît la difficulté à pénétrer au sein du bunker… euh pardon… de la tour TF1.

Quant à Marc Grinsztajn, l'homme qui a osé publier les informations « sorties » par la taupe, il raconte à qui veut bien l'interroger les étranges dysfonctionnements de son portable renvoyant notamment bon nombre de ses correspondants vers des voix mystérieuses. Bref, la chasse à l'homme bat son plein ! Ambiance paranoïaque

Mais voilà, malgré tous ses efforts et les moyens mis à sa disposition, Robert Bauer Namias semble avoir fait chou blanc. Même le nom balancé en pâture par les RG ne semble pas crédible… Le journaliste en question est certes en froid avec son patron depuis de longues années, mais n'a jamais caché son aversion pour ceux qui « crachent dans la soupe ».

Et si Patrick Le Bel n'existait pas ? A la lumière de ma courte, mais précieuse, expérience à TF1 (dont j'ai tiré l'ouvrage du même nom, « TF1, une expérience », peu de temps avant « Madame Monsieur Bonsoir… » ), l'idée d'un collectif de cinq journalistes pourrait n'être qu'une fable contée par l'éditeur pour mieux protéger son auteur. Rares sont les journalistes de la Une à oser se confier à des confrères de la presse écrite sans passer par une cabine téléphonique… C'est dire l'ambiance paranoïaque qui règne quai du Point du Jour.

Entre les portables qui sont tous gérés par la maison mère Bouygues, la carte d'accès magnétique qui déshabille votre vie au sein de la tour (tout passe par elle, de la cantine aux portiques de sécurité à l'entrée en passant par la pause café ou les distributeurs de friandises), l'absence d'espace fermé sur le pourtant immense plateau de la rédaction, les caméras omniprésentes et les micros qui traînent (jusque dans les plantes vertes, comme une célèbre transfuge d'Antenne 2 le découvrit en 1987 avant de retourner sur le service public). Il est illusoire de penser que cinq collègues aient pu prendre le risque d'écrire ensemble un manuscrit aussi sensible. Le secret aurait forcément été éventé.

Patrick Le Bel ne serait donc qu'un. Un journaliste de la Une tellement écoeuré qu'il en viendrait presque à jouer les kamikazes. Mais là non plus, je n'y crois pas. Hormis soulager sa conscience, le « petit rapporteur » n'a pas grand chose à gagner. A moins d'être incroyablement naïf, il sait forcément qu'il faut bien plus qu'un livre témoignage pour révolutionner la fabrication des JT les plus suivis de France. Voilà pour le côté éditorial.

Financièrement parlant, même si les 80000 exemplaires de « Madame, Monsieur, Bonsoir… » trouvent preneurs, ses droits d'auteur représenteront « peanuts » par rapport à ce qu'il gagne à TF1. Rappelons tout de même que les journalistes encartés à TF1 sont, de très loin, les mieux payés de France (là où un chef de service peut escompter un salaire de 3800€ mensuel sur France 3 ou 4700€ sur France 2, il peut aisément toucher le double sur TF1). En sus d'un treizième mois, ils bénéficient, en matière d'épargne salariale, de trois fonds communs de placement très avantageux. Sans oublier la réserve spéciale de participation, instaurée en 1989 et qui équivaut à un quatorzième mois… Qui prendrait le risque de perdre un tel statut pour la publication d'un recueil d'anecdotes, aussi croustillantes soient-elles ? Missile interne à destination des stars de l'info

Et si ce « Madame, Monsieur, Bonsoir… » n'était qu'un missile interne destiné à torpiller tous ceux qui s'accrochent depuis trop longtemps à leur fauteuil ? Un missile tiré d'un étage inaccessible au commun des mortels, puisque desservi par un seul et unique ascenseur, appelé par les hôtesses, histoire d'éviter toute intrusion malvenue… Un étage dont sont tombées depuis le 1er janvier des décisions qui tranchent singulièrement avec l'époque Le Lay / Mougeotte… Charles Villeneuve (bientôt 67 ans), directeur des sports, prié du jour au lendemain de faire ses valises, Etienne Mougeotte (bientôt 68 ans) éjecté manu militari de son rôle de consultant et privé de son badge d'accès…

Après plusieurs mois d'observation depuis son bureau du quatorzième étage, Nonce Paolini s'évertue à nettoyer la tour de Boulogne de tout ce qui peut rappeler ses prédécesseurs… A se demander si les prochains sur la liste ne seraient pas les stars de l'info de la Une… Celles là même qui viennent de voir leurs notes de frais subitement réduites à la portion congrue (une petite humiliation qui ne coûte pas cher à la direction générale). Celles-là encore qui sont justement dans la ligne de mire du ou des auteurs de « Madame Monsieur Bonsoir »… à commencer, bien sûr, par le premier d'entre eux : PPDA.

L'homme tronc le plus célèbre de France (bientôt 61 ans) est en poste depuis le 31 août 1987 et en connaît sans doute bien plus sur la maison Bouygues et sur TF1 que Nonce Paolini lui-même. D'où la difficulté pour ce dernier de s'en débarrasser sans heurts. Le nouveau boss peut certes s'appuyer sur les récents soubresauts d'audience du 20 heures ou sur la bonne presse (et les bons scores) de son remplaçant Harry Roselmack, mais c'est insuffisant.

C'est là que « Madame, Monsieur, Bonsoir… » tombe à pic, comme par enchantement. Le JDD nous révélait d'ailleurs, la semaine dernière, que PPDA vivait « mal que le peu apostolique Nonce ne lui ait pas passé le moindre coup de fil pour l'assurer de son soutien ». Tiens donc…

Autre cible privilégiée de « Madame, Monsieur, Bonsoir… », Robert Namias (bientôt 64 ans) se sait lui aussi sur la sellette depuis sa destitution manquée au printemps dernier (Nicolas Beytout était alors pressenti). En juin, il confiant au JDD :

« Je n'arrive pas à joindre Nonce, j'essaie depuis une semaine, il ne me rappelle pas. »

On comprend mieux, dès lors, l'acharnement du directeur de l'information à démasquer une taupe au sein de la rédaction… Un tel dénouement serait plutôt une bonne nouvelle pour lui et ses présentateurs vedettes, qu'il couve jalousement depuis le début des années 1990. Manifestement à bout de nerfs, Robert Namias s'en serait directement pris à Nonce Paolini, la semaine dernière, lors d'une réunion au sommet : « Tu ne nous a pas défendus ! “ Ce à quoi celui qui refuse toujours la moindre enquête interne aurait répondu, selon Le Point : ‘Je pense que tu n'aurais pas parlé sur ce ton à mes prédécesseurs.’ Ambiance…