Gaza : la « chute du mur » avec l'Egypte offre un répit au blocus

Tant que la batterie de son portable tiendra, Fares Chahin témoignera. Installé à Gaza ville, ce médecin, 52 ans, francophone, veut dire ce que vivent les Palestiniens de Gaza depuis le début du blocus israélien il y une semaine. Il veut expliquer quel est son cauchemar et celui des Gazaouis. Il parle aussi de ses espoirs après la chute du mur entre l'Egypte et Gaza. Avant d'aller recharger son téléphone dans un des rares commerces qui dispose encore d'électricité grâce à un générateur, Fares Chahin parle sans cesse. Un besoin vital pour lui. Son téléphone, c'est tout ce qui lui reste pour être en contact avec le monde.

Un témoignage poignant alors qu'à Genève, la Commission des droits de l'homme a sommé mercredi Israël de desserrer son étau sur la bande de Gaza et qu'à Davos, le Premier ministre palestinien Fayyad et le président israélien Shimon Péres se sont demandé comment relancer le processus de paix sous le regard des décideurs de la planète.

Fares Chahin, vous vous trouvez à la fenêtre de votre appartement à Gaza ville. Que voyez-vous ?

Les rues sont presque désertes. La circulation automobile a disparu. Plus de 700 000 Gazaouis seraient à Rafah, à la frontière égyptienne. Et une bonne partie de la population de Gaza continue de se diriger vers l'Egypte. C'est une manière de souffler après sept mois de blocus. Ici nous sommes des prisonniers. Notre maison, c'est notre cellule. Et Gaza, c'est la plus grande prison du monde

Quelle est la situation ?

Nous manquons de tout, surtout depuis la dernière semaine et la fermeture des points de passage avec Israël. Nous n'avons plus d'électricité. Nous vivons tous les soirs dans l'obscurité. En outre les stations de pompage des égoûts se sont arrêtées et les rues sont inondées par les eaux usées. Et comme si cela ne suffisait pas, on manque d'eau potable dans les maisons.

Et du côté sanitaire ?

Elle est catastrophique, mais on a évité le pire. Les hôpitaux ont des réserves de pétrole. Sans cela, les générateurs n'auraient pas pu prendre le relais et des centaines de patients seraient morts. On manque aussi de médicaments.

Nous recevons les images de Palestiniens traversant la frontière avec des valises. Assiste-t-on à un exode ?

Ce sont des émigrés palestiniens qui vivent en Egypte ou dans les pays du Golfe et qui étaient venus passer leurs vacances d'été à Gaza. Ils sont restés bloqués dans le territoire durant des mois. Mais beaucoup d'entre eux sont aujourd'hui au chômage ou ont perdu leur carte de séjour.

Et les autres ?

La plupart y vont pour acheter ce qui leur manque. Ce qui d'ailleurs fait exploser les prix de 200%. Mais ce qui me chagrine, c'est que les Egyptiens font de très bonnes affaires sur notre dos d'affamés. Un paque de cigarettes coûte par exemple dix dollars. Or la situation ne va pas durer éternellement. Pour l'instant, les Egyptiens attendent que les choses se calment, puis ils fermeront la frontière. S'ils intervenaient maintenant, ce serait un massacre.

Est-ce un coup de maître pour le Hamas ?

C'est un coup médiatique. Les islamistes en profitent pour montrer combien nous souffrons du blocus. Avec une action aussi éclatante, le Hamas essaie aussi de redorer son image de marque en mêlant l'Egypte à nos problèmes. Mais les Gazaouis sont furieux du cauchemar actuel. Quand ils ont voté pour le Hamas, ils étaient fatigués de la corruption de certains responsables de l'Autorité palestinienne. Reste qu'ils n'avaient jamais pensé qu'ils seraient confrontés un jour à de tels problèmes. La popularité du Hamas a beaucoup diminué à Gaza.

Craignez-vous une intervention israélienne ?

Ils ne sont pas si bêtes. Ils laissent aller les choses tout en nous observant de près. Depuis la chute du mur, les drones de l'armée israélienne sont tellement nombreux sur nos têtes qu'on les entend continuellement et qu'ils brouillent les images des quelques téléviseurs qui fonctionnent encore dans les cafés.

Qu'attendez-vous de la communauté internationale ?

Pas grand-chose. C'est toujours le même silence quand il s'agit de la politique de l'Etat hébreux. Plus de 1,5 million de personnes sont punis collectivement et personne ne bouge. Après 60 ans d'occupation, les Palestiniens ont le droit de vivre normalement. Je m'adresse aussi aux gens du Hamas. Son putsch armé a entraîné une cassure dans la société palestinienne. Il faut retrouver notre unité.

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► Mis à jour le 25/01/2008 à 13h20. Les autorités égyptiennes ont commencé, vendredi 25 janvier, à combler les brèches ouvertes depuis mercredi dans le mur dressé à la frontière de la bande de Gaza, qui ont permis à des dizaines de milliers de Gazaouis d'aller se ravitailler chez leur voisin. La frontière entre l'Egypte et Gaza devrait être à nouveau fermée vendredi à 15h00, heure locale (14h00, heure de Paris), ont annoncé les membres de la sécurité égyptienne par haut-parleur à Rafah et El-Arich.