Municipales : un Président devenu encombrant
Pas de doute, cette fois la campagne des municipales est bien partie ! Et contre toute attente, elle place Nicolas Sarkozy, et derrière lui la majorité présidentielle, sur la défensive. Contre toute attente parce qu’il n’y a pas si longtemps, bénéficier du soutien de ce Président fraîchement élu et à l’énergie insatiable, aurait été jugé comme un atout pour gagner les 9 et 16 mars.
Or mercredi, c’était un bruyant soupir de soulagement qui sortait des rangs UMP à l’annonce par Nicolas Sarkozy lui-même de sa volte-face sur les municipales. Souvenez-vous, lors de sa conférence de presse du 8 janvier, le chef de l’Etat avait annoncé qu’il s’agissait d’un scrutin politique et donc qu’il s’y engagerait personnellement. Mardi à Pau, il a déclaré le contraire. Une aubaine pour l’opposition qui s’en est donnée à coeur joie : un véritable « tête à queue », a aussitôt ironisé François Hollande.
Le plus extraordinaire, c’est la réaction de joie de nombreux élus UMP, qui avaient fait connaître haut et fort leur opposition à la politisation de ce scrutin local. Ils estimaient, et ça en dit long sur la chute de popularité de Nicolas Sarkozy -révélée par la dernière batterie de sondages-, qu’ils seraient plus forts seuls qu’avec le soutien d’un Président devenu encombrant. Coincidence ? Plusieurs candidats ont retiré la référence à l’UMP de leurs affiches électorales, à commencer par Alain Juppé à Bordeaux.
Ces élections seront sans nul doute à la fois locales et politiques. Les Français ont beau dire à près de 80% que les enjeux de ce scrutin sont et resteront locaux, l’interprétation des résultats sera, comme toujours, politique au soir du deuxième tour. En particulier dans les grandes villes comme Paris, Lyon ou Marseille, où les clivages gauche-droite ont repris le dessus. Ou comme à Pau, où, même s’il dit ne pas se mêler de la campagne, Nicolas sarkozy était justement venu dans une ville-test de ce scrutin : à Pau, le maire sortant, un dissident socialiste rallié à la majorité présidentielle, est opposé à nul autre que François Bayrou, le patron du MoDem, qui a d’aileurs échangé mardi quelques paroles aigres-douces avec Nicolas Sarkozy.
Tout se passe donc comme si le chef de l’Etat allait continuer à peser sur ces élections sans avoir l’air d’y toucher. Une manière de favoriser les listes qui lui sont favorables sans pour autant offrir à l’opposition le cadeau qu’il lui avait fait le 8 janvier, en élevant ce scrutin au rang de test politique national. Entre temps, il est vrai, les sondages ont révélé le décrochage du Président dans l’opinion. Et, dans un climat économique qui rend de plus en plus difficile de tenir les promesses électorales, le chef de l’Etat a jugé préférable de se placer officiellement en retrait. Un choix dont on sait qu’il va à l’encontre de son instinct politique -et de sa nature.
Pierre Haski
► Edito diffusé jeudi 24 janvier sur Europe1. Retrouvez l’édito de Pierre Haski tous les mardi et jeudi à 7h42 sur Europe1, et en podcast en cliquant ici.
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Je le soupçonne d’avoir fait poser Carla nue pour évaluer si un tel affichage permettait à l’UMP de gagner les grandes villes. Car en effet travailler plus, c’est gagner plus et ainsi on peut très bien
arrondir ses fins de mois.
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