Mamie fait de la résistance dans son HLM

Josseline vit seule depuis six mois au beau milieu des ruines d'une cité de Bourges qui doît être rasée.

Impossible de connaître précisément son âge. Josseline Bruneau est bavarde mais coquette, et préfère rester discrète sur cette question. Disons qu'elle est de quelques années seulement l'aînée de sa cité chérie : Avaricum.

En plein centre ville de Bourges, ce quartier construit dans les années 50 est l'objet d'un gigantesque programme de renouvellement urbain : six tours, dont quatre ont déjà été détruites, doivent laisser la place -13000 m2- à un grand centre commercial. En septembre 2010, les 188 logements sociaux qui existaient là auront été remplacés par un supermarché, un hôtel, des dizaines de commerces franchisés et un parking souterrain de mille places.

La presse locale tient fiévreusement la chronique de l'avancée du dossier. Fnac Eveil et Jeux est annoncé… Zara viendra… Et peut-être même Nature et Découverte ! Autant d'annonces qui rendent folle de rage Josseline Bruneau :

« Comment a-t-on pu brader tout entier un quartier historique pour ouvrir des magasins ? En pleine crise du logement ! Tout cela est un formidable gâchis. Avaricum, c'était un modèle de mixité sociale. Un des rares quartiers populaires bien desservis, puisque situé en plein centre ville. Les gens étaient heureux ici. »

Aujourd'hui, il n'y plus âme qui vive. La cage d'escalier est lugubre, les portes des voisins condamnées. Il y a le bruit des travaux, la poussière. La peur aussi, qui s'invite certaines nuits, quand des jeunes arrivent à franchir la palissade et squattent le chantier. Même les oiseaux désertent les lieux : seuls, quelques pigeons restent fidèles à la dernière occupante.

Pour elle, le projet du maire de Bourges est clair : « Vider ce dernier quartier populaire du centre ville. » Serge Lepeltier, le maire, promet de son côté que 30 logements sociaux seront reconstruits au même endroit. D'ailleurs, affirme-t-il, « le nouvel Avaricum (du nom gaulois de Bourges), ne sera pas un centre commercial, mais un vrai quartier ». L'élu n'oublie cependant pas de mentionner qu'il espère bien, avec ce projet, faire augmenter le chiffre d'affaire total des commerces du centre-ville d'au moins 30% ! En attendant la manne pour les commerçants, c'est la municipalité qui profite de l'opération : elle a vendu terrains et droits à construire pour 5 millions d'euros hors taxe à la société Urbanisme et Commerce. Avec à ses côtés Vinci Immobilier et la Sogeprom, le promoteur pourra gérer le futur pôle commercial en toute indépendance.

Seule depuis le 27 juin, dans sa « cité interdite »

Mais pour l'ancienne travailleuse familiale, pas question de se laisser faire sans réagir. Au début, en 1998, c'était à coup de réunions de voisins ou de pétitions. Puis est venu le temps des recours devant le tribunal administratif d'Orléans. Tous rejetés. Josseline reste convaincue qu'il vallait mieux réhabiliter la cité plutôt que de la raser :

« Le gros œuvre des immeubles est de très bonne qualité, solide, les appartements sont fonctionnels et agréables. Il aurait suffi de ravaler les façades et d'entretenir un peu mieux l'ensemble. Mais la ville, obsédée par son projet, a laissé pourrir Avaricum. Quand on veut tuer son chien, on dit qu'il a la rage. »

Le problème de l'amiante, présenté comme insoluble par l'Opac Bourges Habitat ? « Désinformation ! “ Josseline dit avoir vu passer deux rapports, datés de 1997 et 2003, qui ne font état que de traces d'amiante, sans risque pour la santé. Les logements vacants, qui donnaient une mauvaise image de la cité ?

‘C'était organisé par le maire, qui, dés 2002, à décidé de ne plus relouer les appartements qui se libéraient.’

A cette date, le sort d'Avaricum était scellé. Cinq ans plus tard, au printemps 2007, les ouvriers chargés de la démolition sont arrivés sur les lieux. Ils ont d'abord coupé les arbres du quartier, puis les déménagements/relogements se sont accélérés, jusqu'au départ du dernier voisin de Josseline, le 27 juin. On a entouré Avaricum d'une gigantesque palissade de 500 mètres de long, et en juillet, le premier immeuble est tombé, grignoté par les pelles géantes :

‘Je dois reconnaître que ça a dégagé la vue. Mon appartement est plus lumineux. Derrière la palissade, j'ai 13000 mètres carrés de terrain pour moi toute seule. C'est ma cité interdite !

Pas un combat politique

Jusqu'à maintenant, elle occupe son T2 de 36 m2 en toute légalité. Sa façon de résister, c'est simplement d'attendre. D'aller au bout des préavis. Ce qui lui laisse le temps de s'adonner à un plaisir récemment découvert : l'interview. La presse nationale a vite pris le relais des journalistes locaux, et a défilé tout l'automne. Elle a également co-signé un livre-témoignage qu'elle espère faire publier bientôt.

Effrontée, Josseline s'est inscrite au concours municipal des plus belles décorations de Noël. Elle espère recevoir un prix… des mains du maire.

Je ne le porte pas dans mon cœur évidemment, mais mon combat n'a rien de politique’, se défend-elle. Elle n'hésite cependant jamais à montrer un courrier de Serge Lepeltier qui, juste avant les élections de 2001, avait commis l'erreur d'écrire noir sur blanc que le quartier d'Avaricum serait réhabilité, et non détruit… Evidemment, à l'approche des nouvelles échéances électorales, ce genre de rappel fait sérieusement tousser à l'hôtel de ville…

Aujourd'hui, la résistante sait bien que le combat est perdu. Elle doit d'ailleurs quitter les lieux avant le 4 février. La tour n°6 d'Avaricum, qu'elle habite depuis 1993, sera ensuite rasée. Mais l'irréductible mamie échangera alors son T2 contre un T4. Au passage, elle y gagnera, puisque son loyer n'augmentera pas. Bien sûr, elle s'attend à quelques remarques de jaloux parmi ses futurs voisins, mais elle ne les craint pas :

‘Je n'ai rien demandé à l'Opac, ce sont eux qui m'ont fait cette proposition. Je n'ai pas mené mon combat pour négocier mon loyer, mais ça montre qu'en se battant, on peut obtenir beaucoup de choses.’

Où va-t-elle aller maintenant ? Juste à côté, dans la tour n°7 d'Avaricum. Elle est pour l'instant en dehors de l'opération immobilière, et ne doit être détruite qu'en 2011. A moins que d'ici là…