La timide Pauline Croze se soigne avec un album audacieux

Un mois après la sortie de son audacieux deuxième album « Un bruit qui court », dont l'accueil a été mitigé, et à la veille de sa nouvelle tournée, rencontre avec Pauline Croze dans un bar de son quartier, à Paris. La jeune chanteuse s'est prêtée au jeu de l'abécédaire, pour parler de son nouveau disque, de Camille et de la chanson française.

Déroutante. A 28 ans, cette jeune femme à l'allure frêle force l'admiration en livrant un deuxième opus libre et exigeant. Attendue au tournant après le succès de son premier album, paru en 2005 et double disque d'or, Pauline Croze a feinté. Dans « Un bruit qui court », pas de mélodie accrocheuse dès la première écoute, qui pourrait d'emblée prendre d'assaut les radios.

Depuis sa sortie en novembre, les ventes d » « Un bruit qui court » n'atteignent pas les scores espérés. La chanteuse, qui s'y était pourtant préparée, reconnaît avoir été déçue : « Mais je ne regrette rien, je suis consciente que cet album mettra plus de temps à trouver son public. »

Aux dernières nouvelles, la courbe des ventes remonte. Signe que ses chansons se laissent lentement apprivoiser ? Mais Pauline Croze ronge son frein, trop impatiente de défendre ses nouvelles compositions sur scène. Alors elle passe ses journées à peaufiner ses interprétations et réfléchit à la scénographie, en attendant le démarrage de sa tournée, le 15 février à Bruxelles. Elle passera par Paris et le Bataclan, les 10 et 11 mars.

Sous une fragilité apparente, une détermination têtue

Pauline Croze s'impose en douceur et en chaloupant, sans s'embarrasser d'une reconnaissance fraîchement acquise. Elle peut aussi s'enorgueillir de faire partie de « la relève », avec la chanteuse Camille notamment, qui repousse les limites formelles de la chanson française :

« Même si je sais apprécier notre patrimoine musical, j'ai du mal avec la chanson française. Pour ma part, quand j'écris une chanson, je ne peux pas concevoir une composition en simple accompagnement d'un texte. »

Et la chanteuse de citer ceux qui ont formé son oreille, comme Keziah Jones, Led Zeppelin ou Frank Zappa. Pas d'artistes français dans son panthéon personnel, où le jazz figure aussi en bonne place avec Charlie Parker.

Sous une fragilité apparente, on découvre une détermination têtue chez la chanteuse-guitariste révélée en 2003 sur la scène des Trans Musicales de Rennes. Comme chez beaucoup de grand(e)s timides, l'audace est une évidence qu'elle a naturellement intégrée à sa démarche artistique :

« Pour renouveler ma créativité, j'avais besoin de me mettre face à l'inconnu pour voir jusqu'où j'étais capable de m'aventurer et ce que je pourrais en rapporter. » (Voir la vidéo.)

Loin de rester sur le quant-à-soi de sa guitare sèche, Pauline Croze (auteur-compositeur de 11 des 13 titres du nouvel opus) n'a pas hésité à faire appel à un éventail d'instruments pour accompagner ses chansons aux balancements trip hop ou aux accents électro, funk, jazz ou carrément free et bossa : hang, calebasse, cajón, guimbri et autres marimbula -ainsi qu'un surprenant gamelan balinais, sur la chanson « Valparaiso“-, emmènent l'inspiration de Pauline Croze dans des directions inattendues et convaincantes. (Voir la vidéo.)

Grâce au talentueux Jean Lamoot (Noir Désir, Bashung), avec qui elle a coréalisé cet album, Pauline Croze parvient à tourner la page du registre pop/folk devenu ‘trop étroit’ pour elle. La section rythmique de Portishead, avec Martyn Barker à la basse et Simon Edwards à la batterie, Daniel Paboeuf au saxophone et Jean-Louis Solans (Mano Solo) à la guitare et aux programmations, embarqués dans l'aventure par Jean Lamoot, permettent à Pauline Croze d'aller au-delà de ses envies et de se dépasser.

Baiser d'adieu

Jour de foule

Faux contact

Nous voulons vivre

Une voix un peu cassée aux accents aznavouriens

Le résultat est saisissant. La voix un peu cassée aux accents aznavouriens de Pauline Croze, reconnaissable entre toutes, s'est muée en véritable instrument. Sans effet, comme mise à nue, elle s'échappe tantôt en filet vers des aigus libérateurs dans ‘Nous voulons vivre’, la chanson-manifeste de l'album ‘Un bruit qui court’, ou ‘Légère (Soulève-moi)’.

Elle groove, se fait enveloppante et puissante dans ‘Jour de foule’, ou bien s'envole dans un mimétisme parfait avec les autres instruments dans ‘Les gens qui jasent’ ou, façon Double Six, dans ‘Sur ton front’. Au fil de l'album, la voix de Pauline Croze séduit en variant les registres, touche et bouleverse par sa simplicité, dans ‘Baiser d'adieu’ notamment, une chanson, signée Arthur H.

Côté écriture, Pauline Croze se dit plus influencée par ses lectures que par les paroliers français et cite volontiers John Fante ou Charles Bukowski. En auteur accomplie, la chanteuse est dans une quête sans relâche du mot juste. L'écriture est pour elle un jeu de cache-cache avec la langue où les non-dits sont légion.

En 2006, Pauline Croze était repartie bredouille de la cérémonie des Victoires de la musique. C'est la chanteuse Camille, qu'elle tient en très haute estime, qui avait tout raflé. Espérons que 2008 donnera raison à l'audace artistique de Pauline Croze…

► Reprises de La Javanaise et de Laetitia, de Serge Gainsbourg, avec Hocus Pocus.
► Aux Victoires de la musique en 2006.

► Un bruit qui court de Pauline Croze - Wagram Music.