Sans Gaza, tous les discours sur la paix sont des chimères

George W. Bush s'est rendu ce matin à Ramallah, siège politique de l'Autorité Palestinienne, dirigée par le Président Mahmoud Abbas. Des centaines de policiers palestiniens ont pris position en ville alors que plusieurs snipers des services de sécurité américains se seraient postés sur certains toits d'immeubles afin de protéger la Mouquata, le complexe résidentiel où se trouve aussi le mausolée de Yasser Arafat. Pour le Président américain, c'était le premier contact avec la réalité du conflit israélo-palestinien. Lors de sa rencontre avec son homologue palestinien, il a, fait rare, évoqué les conséquences de l'occupation israélienne en déclarant que si les barrages militaires en Cisjordanie créaient un « sentiment de sécurité pour Israël », ils étaient aussi source "frustration pour les Palestiniens".

Décembre 1998, Clinton à Gaza...

S'agit-il de la première visite d'un Président américain sur un territoire sous contrôle palestinien comme le répètent de nombreux médias? Ce serait oublier le voyage historique effectué par Bill Clinton dans la bande de Gaza en décembre 1998. L'ancien locataire de la Maison blanche compte parmi les rares personnalités politiques mondiales à s'être posées, sur l'aéroport de Gaza, détruit par la suite par l'armée israélienne en 2002.
Le Président Clinton était venu assister à une session extraordinaire du Conseil National Palestinien qui avait définitivement abrogé les passages de la charte de l'OLP appelant à la destruction de l'état d'Israël. Bill Clinton avait alors déclaré:

"Les Palestiniens ont avec leurs représentants élus une chance de contrôler leur propre destinée sur leur propre territoire".

Des milliers de drapeaux américains avaient été distribués aux habitants de la bande de Gaza.

...puis "renard du désert"

Si cette visite semblait confirmer l'engagement des États-Unis en faveur de la création d'un État palestinien indépendant, son souvenir fut cependant rapidement balayé.
Quelques jours plus tard, le déclenchement de l'opération militaire "Renard du désert" contre l'Irak de Saddam Hussein retournait une opinion palestinienne qui voyait dans le dictateur irakien le seul dirigeant arabe de la région à tenir tête aux États-Unis. Les mêmes petites bannières étoilées furent alors brûlées lors de manifestations organisées par le mouvement islamique Hamas...

La bande de Gaza n'est pas au programme de la tournée proche-orientale de George W. Bush. Ce petit territoire enclavé entre l'Égypte et Israël, est le lieu d'affrontements militaires quotidiens entre l'armée israélienne et les groupes armés palestiniens qui tirent des roquettes sur les villes et villages israéliens frontaliers. Sans un accord politique permettant de régler la question de Gaza, les discours sur l'imminence d'un accord de paix entre Israéliens et Palestiniens sont des chimères. Le Président américain et celle ou celui qui lui succédera le savent bien.