Après l'Asie, la folie Eee a gagné les Etats-Unis, où l'on est au bord de la rupture de stock. Les vendeurs en ligne, comme Amazon, ont croulé sous les commandes pour Noël. Pour répondre à ce succès, la sortie européenne du nouveau micro-ordinateur portable d'Asus a même dû être repoussée plusieurs fois: annoncée au mois d'octobre, elle n'aura pas lieu avant la fin janvier. Ceux qui l'attendaient impatiemment en sont réduits à étaler leur déception sur les forums de discussions consacrés à la machine. Pourquoi ce succès? Outre sa petite taille (une feuille A4 pliée en deux) et son poids (moins d'un kilo), c'est avant tout son prix qui fait l'originalité du dernier-né d'Asus: vendu 399 dollars aux Etats-Unis pour sa version 4G, il devrait arriver en France, le 23 janvier, au prix de 300 euros.
Priorité à la connectivité et à la mobilité
Pour ce prix-là, que peut-on attendre? Certainement pas à ce qu'il égale en performance les ordinateurs portables traditionnels. Ici, rien de superflu, Asus se concentre sur les usages Internet: écrire des e-mails, lire des pages web ou regarder des vidéos, guère plus. Tout est axé sur la connectivité et la mobilité, avec réseau wifi, caméra et micro intégrés pour téléphoner à volonté (VoIP). La mémoire de 4 ou 8 Go, ridicule selon les critères actuels, est stockée sur une carte SSD (mémoire flash), ce qui rend la machine presque invulnérable aux chocs, un avantage significatif au vu de sa vocation de globe-trotter. Asus ressemble davantage, pour les fonctionnalités, à un téléphone mobile nouvelle génération, avec un format à mi-chemin de l'ordinateur portable. Pas question donc de se lancer dans des présentations sophistiquées ou dans un jeu vidéo. En revanche, ceux qui ont besoin de communiquer et d'accéder à des documents pendant leurs déplacements pourront préférer cette solution au clavier microscopique des mobiles nouvelle génération, vendus à des prix dépassant souvent les 500 euros. Le raisonnement d'Asus semble être le suivant: quitte à devoir rédiger des e-mails ou corriger un diaporama sur un coin de table entre deux avions, autant le faire avec un clavier digne de ce nom.
Linux comme système d'exploitation
Mais la vraie nouveauté de l'Eee PC n'est peut-être pas là: l'autre raison de son prix serré est à chercher non pas du côté du matériel, mais des logiciels. Pour la première fois, un ordinateur grand public est vendu avec une distribution libre et gratuite du système d'exploitation Linux spécialement adaptée. Il faut dire que dans ce cas, la licence d'un système propriétaire comme Windows ne serait pas très éloignée du prix de l'ordinateur lui-même... C'est peut-être le coup de pouce qu'attendait le monde du logiciel libre pour se faire connaître du très grand public, car si le navigateur libre Firefox est utilisé par plus d'un tiers des internautes, l'écrasante majorité reste fidèle à la marque de Bill Gates. Si l'Eee PC acquiert, comme il semble en prendre le chemin, un statut de machine de première acquisition, il se peut que la prochaine génération d'utilisateurs d'informatique regarde avec curiosité la coutume obsolète consistant à payer un prix élevé pour l'utilisation d'un logiciel... Plus surprenant pour une machine que certains journalistes avaient qualifiée d'"inadaptée à un travail sérieux", elle commence également à être commandée en masse par les établissements éducatifs, comme le district scolaire de Fresno, en Californie, qui en a acheté 1300 exemplaires pour équiper tous ses élèves.
► Rectifié le 30/12: données sur le poids et le prix modifiées.
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"Il faut dire que dans ce cas, la licence d'un système propriétaire comme Windows ne serait pas très éloignée du prix de l'ordinateur lui-même..."
Hum... Non, Microsoft brade le prix des licences pour les achats en gros des constructeurs OEM, au final la licence Windows sur ce genre de PC ne dépasse pas les 30-40€.
Article intéressant mais qui fait l'impasse sur les conditions sociales et environnementales dans lesquelles cet ordinateur est produit. Cette question est d'autant plus importante qu'il s'agit d'un produit de masse (voir le "guide pour une hi-tech responsable" édité par Greenpeace : tous les fabriquants ne se valent pas sur ce plan). Cela ne suffit pas de s'esbaudir devant la dernière machine à la mode !
Amicalement
Cher Noel, l'utilisation des logiciels libres est vraiment facile.
La démarche doit être la suivante:
Commencez par utiliser des logiciels libres sur votre pc équipé de window$, puis une fois habitué (vraiment pas difficile !) vous pouvez si cela vous tente changer votre window$ pour une distribution Linux.
Souvent la distribution Ubuntu est choisie pour sa facilité d'installation mais aussi et surtout pour la qualité de ses forums.
Alors dès aujourd'hui sur votre ordinateur équipé de window$, changez votre internet explorer (navigateur) pour Firefox. Notez que l'utilisation de Firefox n'est pas exclusive. Vous pourrez continuer à utiliser l'un ou l'autre comme bon vous semblera.
http://www.mozilla-europe.org/fr/products/firefox/
Puis remplacez votre outlook (messagerie) pour Thunderbird :
http://www.mozilla-europe.org/fr/products/thunderbird/
Puis essayez également la suite bureautique de très grande richesse fonctionnelle OpenOffice :
http://fr.openoffice.org/
et vous constaterez que ce n'est quand même pas compliqué !
C'est convivial, bien foutu et gratuit, alors essayez !
Petites précisions techniques sur le bestiau :
# Ecran 7 pouces
# CPU Intel Celeron M ULV 353 cadencé à 900Mhz
# LAN 10/100Mbits et Wifi 802.11G
# 3 ports USB et 1 slot pour carte mémoire SD-Card
# HD Audio, enceintes stéréo, entrée micro, micro intégré
Les différences entre les 4 modèles concernent la mémoire RAM, l'espace disque (constitué de mémoire Flash), la capacité de batterie et la présence ou non de la webcam intégrée de 0.3 Mpixels.
Le modèle de base est pourvu de 256 Mo de RAM, 4 Go d'espace disque et d'une batterie pouvant tenir 2h40 environ et le modèle de haut de gamme de 1 Go de RAM, de 8 Go d'espace disque, de la webcam intégrée et d'une batterie de 3h30.
Il est disponible dans plusieurs coloris, même en rose pour ces dames. Il est livré pourvu de la distribution Linux Xandros, mais n'intègre pas GNOME ou KDE mais plutôt une interface permettant un accès rapide aux différentes applications (navigateur, courrier électronique, messagerie, bureautique, Skype, etc.). Windows XP pourra toutefois être installé sur cet ordinateur, Asus fournissant sur son site les pilotes pour les différents périphériques.
Linux est libre mais pas gratuit : il demande des efforts sérieux d'apprentissage !
"A 300 euros, cela reste un peu cher pour des fonctionalites que l'on a, ou pourrait avoir facilement sur son telephone."
Un téléphone coûte beaucoup plus cher, non ? Les smartphones qui permettent webcam/wifi (3G seulement sur le téléphone)/clavier correct etc sont souvent à 400 euros minimum. Sauf si vous considérez que l'acheter 50 euros avec un forfait revient moins cher. Auquel cas vous devrez souvent débourser dans les 50 euros pour le forfait visio, etc, pendant deux ans. Il suffit de faire le calcul, cela devient de plus en plus cher.
Aujourd'hui, avec la pression pour un accès aux ressources numériques, on retrouve de plus en plus de points d'accès gratuits dans les grandes villes (Nantes dernièrement, Grenoble, etc.) ou à moindre coût. C'est ce qui rend cet ordinateur intéressant pour une première utilisation, à mon avis.
Et pour la discussion windows/linux, j'utilise très régulièrement les deux, et même mac osX. Je pense que tout le monde a raison, en fait :
- Linux est plus ardu à la base, parce que le monde linux est attaché à ses origines du "self-made", de l'échange, etc. On s'en sort difficilement sans les forums de linuxiens dès qu'il y a le moindre problème, linux n'est pas toujours aisé à installer sur un portable (problèmes de wifi, de bluetooth... ca se règle, mais sans aller sur un forum on ne s'en sort pas aisément).
- Linux a été rendu accessible grace à des distributions développées pour des migrants du monde windows, comme ubuntu et fedora, qui permettent des installations simplifiées pour peu qu'on ait internet sur l'ordinateur linux (sinon ça peut devenir cauchemardesque)
- Linux est surtout difficile pour les gens qui viennent d'autres OS. C'est plus la différence avec Windows qui choque en général, quand on est habitué depuis des années à l'OS de Microsoft.
- Ce type d'initiative, ou celles faites et rappellées justement par je ne sais plus qui (administration, gendarmerie, etc.), vont sans doute faire évoluer les choses. On vit un peu ce qu'on a vécu avec l'euro : on avait des dizaines de gens qui galèraient pour passer du franc à l'euro (n'importe qui), et on avait des gens qui devaient encore faire la gymnastique du franc par rapport à l'ancien franc, et pour qui c'est insoutenable. C'est ce qui se passe en informatique : comment expliquer à quelqu'un d'une cinquantaine d'année allergique à l'informatique à la base (je ne généralise pas, mais il y en a) qu'il lui faut abandonner ses habitudes, chèrement acquises à force de galérer, qu'il faut passer à un autre OS ?
Mais, pour reprendre mon exemple de l'euro, on avait aussi des tout petiots : je pense que les jeunes nés dans les années 90 n'ont eu aucun mal à passer à l'euro, puisqu'ils l'ont appris dès le début. Donc si des écoles, des administrations, etc passent à Linux, cela sera naturel dans quelques années pour les nouvelles générations.
Et effectivement les mentalités risquent de changer. Des choses qui semblent tout bête sont en réalité très importante. Les formats, par exemple. Si on se met à utiliser de plus en plus les formats libres, ca inverse le rapport de force par rapport aux formats windows. C'est d'ailleurs l'une des raisons qui ont poussé microsoft et openoffice à se livrer une guerre sur le nouveau format de word, le xml. Si le .odt (openoffice) se développe, les applications diverses s'y mettront, et on aura un véritable choix, sans être obligé de trouver une version d'office microsoft absolument.
Bref, oui à Linux sur ce plan là.
Quelques petites remarques concernant cet article bien construit et documenté :
Il n'y a pas de rapport de cause a effet entre le succès du EEEPC en Asie et en Amérique du Nord et le recul de la date de sortie sans cesse repoussée du EEEPC en France. Les produits ne sont pas les mêmes et les processus de mise en chaine de fabrication sont différents. Les machines destinées à la France (et à nos voisins Belges et Suisses) sont équipées de claviers différents (AZERTY) et d'un système d'exploitation en français. Asustek a pour challenge de franciser pour la première fois un OS au lieu de vendre des licences traduites par Microsoft. Son métier de toujours est de traduire « YES » en « OUI » et « NEXT » en « SUIVANT » dans les fenêtres de ses pilotes. Travail facile et routinier que la marque Taïwanaise assume parfaitement depuis des années.
L’autre petit élément qui pourrait avoir repoussé la date de sortie du EEE est dans le partenariat annoncé par ASUSTeK avec SFR et la naissance d’une offre 3G qui pourrait bien éponger d’un seul coup la première livraison de la machine en France. Devant honorer un contrat, ASUS a peut être préféré décevoir les utilisateurs les plus avertis qui guettaient le EEEPC pour le glisser entre les souliers et la crèche sous le sapin afin de convenir à SFR qui a du aligner une promesse d’achat un peu plus sérieuse.
Quoi qu’il en soit il y a déjà plusieurs centaines de EEEPC dans l’hexagone grâce à Ebay et a ses vendeurs réactifs qui envoient des machines depuis Taiwan a un rythme soutenu.
A noter une petite erreur de tarif, le EEEPC est vendu 399$ HT aux USA pour un prix en France officiel de 299€ TTC. Une conversion très raisonnable pour une fois.
Pour ce qui est de la description de la machine, tout du moins de son usage, je ne suis pas du tout d’accord avec la journaliste : La machine suffit parfaitement pour satisfaire à tous les besoins bureautiques standard. PréAO comprise. Ayant un EEEPC depuis plusieurs semaines maintenant je ne suis pas venu à bout de ses capacités bureautiques. Autre point important, la machine est parfaitement capable de tourner sous Windows XP et elle est même livrée avec les pilotes adéquats sur son CD.
Enfin, pour contredire parfaitement ce papier, la machine est ni vouée ni adoptée par les « primo accédants » : Un sondage réalisé sur blogeee.net le montre : Sur 2300 votants, seuls 47 (2%) n’auront un EEEPC d’Asus comme unique machine (http://www.blogeee.net/2007/10/05/sondage-allez-vous-acheter-un-eeepc/ ).
Pierre Lecourt