Le Hezbollah règne en maître sur les ruines du Sud Liban

Depuis les bombardements israéliens de 2006, la milice chiite, devenue plus pragmatique, n'est plus contestée.

(De Siddiqine, sud du Liban) A Siddiqine, à Rechiknanay, à Beitwlay, à Bent Jbail, partout c’est le même accueil. Les familles au complet reçoivent les visiteurs avec chaleur. Thé, café, fruits à profusion, gâteaux. Les femmes, toutes voilées à partir de 9-10 ans, acceptent de sourire devant les objectifs. Les hommes parlent de leurs oliviers et de la culture du tabac. Jeunes gens et jeunes filles tentent quelques mots d’anglais.

Si la pièce principale n’était pas décorée, presque systématiquement, d’un grand poster en couleur de Hassan Nasrallah, le secrétaire général du Hezbollah. Si des drapeaux iraniens ne claquaient pas sur les toits. Si les portraits des “martyrs“ (les combattants tombés face à Israël) ou l’effigie de Khomeiny ne hantaient pas les routes défoncées de la région, on en oublierait presque que le sud du Liban ne connaît qu’un seul maître, le parti de Dieu. Un parti considéré comme terroriste par Israël et les Etats-Unis. Sur la première liste américaine des terroristes les plus recherchés après le 11 septembre 2001, des membres du Hezbollah venaient en tête, au même titre que les agents d'Al-Qaeda.

Cette organisation chiite, considérée comme le bras armé de l’Iran et de la Syrie, est soupçonnée d’avoir tué, en quelques minutes, près de 300 militaires français et américains le 23 octobre 1983, dans deux attentats-suicides. Alain Chouet, ancien chef de poste des services français à Beyrouth durant la guerre civile, rappelle que les otages français étaient "détenus dans un complexe d’immeubles qui est devenu depuis le siège politique et opérationnel officiel du Hezbollah".

Plus de 3000 bombes par jour

C’est pour expulser les combattants du Hezbollah de sa frontière nord que l’armée israélienne est intervenue sur le territoire libanais l’année dernière. Pour Jérusalem, c’est un échec total. Non seulement le parti de Dieu n’a pas été vaincu, mais il apparaît aujourd’hui aux yeux des Arabes comme quasi invincible.

Et surtout, ce groupe fondamentaliste jouit à présent d’une immense popularité dans tout le Liban. Même parmi les populations qui ne lui étaient pas favorables, comme les chrétiens et les musulmans sunnites. Patrick Haenni est analyste à Beyrouth pour l’International crisis group:

"Face à l’ampleur des destructions causées par les bombardements israéliens, l’image du Hezbollah s’est améliorée. Ce n’est plus un acteur politique engageant unilatéralement le pays dans une guerre, mais un mouvement de résistance."

Pendant les 34 jours de guerre, en 2006, l’aviation israélienne a en effet déversé des tonnes de bombes à fragmentation sur le pays du Cèdre, surtout dans les zones tenues par le Hezbollah. Baptisées M42, M77, M85 ou 26-B et 61-B, ces bombes “mères“ libèrent des milliers de petites bombes, capables d’exploser, de perforer, d’incendier, de mutiler. Un responsable du Mine action coordination centre (MACC), installé à Tyr explique:

"Il est tombé plus de 3000 bombes par jour, de quoi contaminer 30% des terres cultivables du Sud du Liban. Economiquement, c’est une catastrophe pour une région aussi pauvre. Ajoutez que depuis la fin de la guerre, ces engins ont tué 26 personnes et en ont blessé 191."

Face à l'ampleur de ces destructions, le Hezbollah est le seul à venir en aide aux villages déshérités du Sud. L’Etat libanais reste très en retrait. Mais s’est-il une seule fois impliqué dans le développement du Sud? Partout, des grues s’agitent, des parpaings s'amoncellent, des trous se bouchent. L’Iran finance activement la reconstruction des routes. Même à Bent Jbail, à un jet de grenade d’Israël, on rebâtit des maisons. Hassan Nasrallah a promis 12000 dollars par famille dont le logement a été détruit. Plus de deux ans d’un salaire moyen.

Fermeture des débits de boisson

Le responsable d’une ONG en poste à Tyr rectifie:

"C’est exact, le Hezbollah a envoyé des 'frères' pour aider les gens à restaurer leurs habitations. Toutefois, nous avons comptabilisé 270 cas de familles qui n’ont pas touché d’argent. Mais ici, vous ne trouverez personne pour le reconnaître."

Au Sud Liban, il ne viendrait à l’esprit de personne de critiquer ouvertement le parti de Dieu. Ainsi, depuis la fin de la guerre, certains pêcheurs de Tyr attrapent les poissons avec des explosifs. C’est interdit, et ce sera d’ici peu une catastrophe écologique. Mais qui oserait verbaliser des sympathisants du Hezbollah ou du Amal, l’autre grand parti chiite? Certainement pas la police, et encore moins l’armée libanaise, moins bien formée. Et surtout composée des deux tiers de soldats chiites.

Alors le Sud du pays est-il sous la coupe d’une dictature islamiste? La réponse est complexe. Dans les fiefs du Hezbollah, aucune femme ne se promène tête nue, tous les débits de boisson ont fermé leurs portes. Les noms des jeunes gens soupçonnés d’être partis faire la fête dans les villages chrétiens voisins sont jetés en pâture à la porte des mosquées. On ne plaisante pas avec la morale. Les militants du Hezbollah sont animés d’un intense zèle religieux. En revanche, pas question de s’en prendre aux minorités, constate Patrick Haenni:

"Le Hezbollah sait très bien moduler ses ambitions religieuses. Quand il n’est pas en situation de monopole, il ne fait pas pression sur les autres formations politiques, y compris sur les communistes. De la même façon, les chrétiens ne sont pas inquiétés. Ils peuvent continuer à boire de l’alcool."

Effacer le mot "Love" des voitures

Bref, le positionnement du parti de Dieu est devenu plus pragmatique, nationaliste plus qu’islamiste. Dans "Le Hezbollah, un mouvement islamo-nationaliste" (1), Walid Charara et Frédéric Domont affirment que l'organisation chiite montre "un respect notable pour la liberté d’expression". Contrairement à d’autres groupes islamistes, il n’accuse pas écrivains et artistes de blasphème et ne prend pas pour cible les laïcs. Même attitude vis-à-vis des nombreuses ONG qui aident à la reconstruction du Sud (pas moins de neuf organisations participent au déminage). Certes, le Hezbollah sait leur rappeler discrètement qu’il milite pour la fondation d’un Etat islamique. Mais que celui-ci "ne peut en aucun cas être imposé par la force".

Un exemple? Taiwan a offert des 4x4 à la Fondation suisse de déminage, qui, a côté de sa spécialité, se lance aussi dans l’assistance aux victimes. Sur les véhicules, l’inscription "Love from Taiwan". Le parti de Dieu a demandé, au nom de la morale, que le mot "Love" disparaisse des véhicules. Sans résultats. Les ONG subissent également des pressions lorsqu’elles recrutent du personnel local. L’embauche d’un chrétien venant de Beyrouth a provoqué des grincements de dents. Et plus encore l’embauche d’une femme dans une équipe composée exclusivement d’hommes.

La fierté des Arabes

Toutefois, le responsable d’une ONG relativise les pressions:

"Finalement, le Hezbollah sait se montrer plus politique que religieux. Face à une position ferme de notre part, il n’insiste pas."

Cheveux courts, élégante, lunettes noires sur le nez, Amina, notre guide, originaire de Beyrouth, ne cache guère qu’elle ne partage pas les valeurs du Hezbollah. Mais lorsque les avions israéliens survolent bruyamment le territoire libanais, elle reconnaît que cette organisation est la seule à apporter un peu de fierté aux Arabes.

Dans "Le Hezbollah, le nouveau visage du terrorisme" (2), Judith Palmer Harik rappelle que l’ancien Premier ministre Rafik Hariri, assassiné en 2005, répondait à ceux qui voulaient désarmer le parti de Dieu:

"Si l’on considère la popularité du Hezbollah, ce serait un suicide politique de tenter de restreindre la résistance."

Le Sud du Liban ne risque pas d’avoir d’autre maître avant très longtemps.