Le pari atlantiste risqué de Nicolas Sarkozy

C'est sans doute le pari diplomatique le plus ambitieux de l'ère Sarkozy : jouer la carte d'une alliance décomplexée avec les Etats-Unis, dans un monde pourtant de plus en plus multipolaire. Une amitié dont l'enjeu est paradoxalement une place de leader …en Europe ! La guerre en Irak de 2003 avait fait exploser les Européens en deux camps, pour ou contre. C'était l'époque où Jacques Chirac disait aux Européens de l'Est qu'ils avaient raté l'occasion de se taire, pour avoir exprimé leur soutien à Washington… l'époque aussi où Tony Blair incarnait cette Europe fidèle à l'allié américain, et la France la « vieille Europe » raillée par l'administration Bush.

Jacques Chirac et Tony Blair sont partis, les passions se sont apaisées. Et Nicolas Sarkozy par tempérament et par choix, veut changer de cap. Il veut gagner la confiance de l'Amérique, celle la Maison Blanche actuelle, comme celle de demain, après l'élection présidentielle de l'an prochain qui devrait voir un –ou une- démocrate remplacer George Bush. D'où le message d'amour à la culture et aux valeurs américaines prononcé hier par le chef de l'Etat à un Congrès à majorité démocrate qui lui a réservé une standing ovation. Cette partie-là du pari a été gagnée, même s'il pouvait difficilement en être autrement, dès lors que Nicolas Sarkozy a dit aux Américains tout ce qu'ils avaient envie d'entendre.

La partie diplomatique sera plus complexe. Le chef de l'Etat a certes dit qu'il serait un allié « libre et indépendant », mais cette partie là du discours semblait bien plus destinée au public français qui reste marqué par la tradition gaullienne d'indépendance nationale.

Sur le fond, Nicolas Sarkozy a tenu un langage de fermeté sans surprise sur l'Iran ou l'Afghanistan. Mais, surtout, il a évoqué un deal déjà esquissé par petites touches ces derniers mois. Celui d'un retour de la France dans les structures militaires de l'Otan, en échange de l'émergence d'un pilier européen de l'Alliance Atlantique. Serpent de mer diplomatique, ce schéma semble aujourd'hui à portée de la main, avec une France plus prompte à donner des gages de fidélité à Washington, et une Amérique embourbée en Irak et qui verra d'un bon oeil l'émergence d'une Europe prête à partager le fardeau de la sécurité mondiale.

Ce scénario a une faiblesse : celle d'inscrire un peu plus la France dans l'orbite américaine, pour le meilleur et pour le pire. La France, qui a su refuser de suivre l'actuelle administration dans son aventure irakienne, et ne doit pas le regretter, gardera-t-elle la capacité de dire « non » ? L'aggravation probable de la crise iranienne pourrait en être le test. A vouloir succéder à Tony Blair dans le rôle du meilleur ami européen de l'Amérique, Nicolas Sarkozy joue gros. Pour l'heure, toutefois, il peut savourer son triomphe au Congrès – les choses sérieuses n'ont pas encore commencé.

Pierre Haski

► Edito diffusé jeudi 8 novembre sur Europe1. Retrouvez l'édito de Pierre Haski tous les mardi et jeudi à 7h42 sur Europe1, et en podcast en cliquant ici.