Présidentielle argentine : le triomphe de Cristina Kirchner

(De Buenos Aires) Elue dès le premier tour, avec 44,92% des suffrages. Dimanche, les Argentins ont choisi la continuité en donnant une large victoire à Cristina Fernández de Kirchner, 54 ans, qui sera la prochaine présidente de la République argentine. Elle succédera le 10 décembre à son mari, Néstor Kirchner, pour un mandat de quatre ans.

A l'annonce des premières estimations, vers 19 heures, les partisans de Cristina K étaient déjà massés devant le QG de la candidate, à quelques centaines de mètres de la Casa Rosada, le Palais présidentiel. Musique, drapeaux et pingouins gonflables géants, clin d'œil au chef de l'Etat qui se surnomme lui-même » pingüino » , ont accueilli le résultat provisoire. A l'intérieur, des centaines d'invités ont assisté au discours de la présidente élue, qui a lancé un appel à l'unité :

 » J'appelle tous les Argentins, quelle que soit leur couleur politique, sans haine ni rancœur, à nous aider à reconstruire le tissu social et institutionnel de ce pays. »

La nouvelle Présidente argentine a mis l'accent sur le rôle des femmes et des jeunes et a rendu hommage à la gestion de son mari. Entourée du chef de l'Etat, de son vice-président, le radical Julio Cobos, elle a salué la foule, accompagnée également de… Ségolène Royal.

Tous les sondages donnaient Cristina Kirchner largement en tête, la seule inconnue était de savoir si elle rassemblerait les 40% de suffrages avec dix points d'avance sur son plus proche adversaire pour l'emporter dès le premier tour, comme le prévoit la loi électorale argentine. Elisa Carrió, donnée deuxième, avait mené une campagne offensive ces dernières semaines pour tenter d'arracher un ballotage. Peine perdue.

Dans une élection presque jouée d'avance, beaucoup d'Argentins ont voté sans conviction au terme de la campagne électorale la moins passionnée depuis le retour de la démocratie, en 1983. Il manquait de nombreux assesseurs dans les bureaux de vote de la capitale, une grande majorité des citoyens convoqués pour assurer le bon déroulement du scrutin s'étant fait porter pâles. Les autorités ont dû réquisitionner des fonctionnaires et prolonger le scrutin jusqu'à 19 heures dans certains bureaux.

Ségolène Royal à Buenos Aires pour soutenir Cristina K

Ségolène Royal, à Buenos Aires pour rencontrer Cristina Kirchner avant le scrutin, vendredi, a évoqué un » moment historique » . » Le monde est en train de bouger, ce changement est symbolisé par ce qui va sans doute se passer : l'Argentine va avoir une femme présidente de la République. » Séduite par la » féminité assumée » de Cristina, l'ancienne candidate socialiste à la présidentielle française n'a pas caché son enthousiasme :

 » C'est un événement mondial exceptionnel. Ça ne se réduit pas à l'accès d'une femme au pouvoir, elle a une vision, ce n'est pas une personnalité de substitution. C'est une vraie mutation, dans un pays que l'on disait machiste, en plus. »

En réalité, Cristina Kirchner est une personnalité politique de premier plan depuis de longues années et le thème de l'accès d'une femme à la magistrature suprême n'a pas occupé le centre des débats. D'autant moins que sa principale adversaire est également une femme ; à elles deux, elles ont rassemblé près de 68% des voix des 27 millions d'électeurs. On peut d'ailleurs s'étonner que Ségolène Royal n'ait pas cherché à la rencontrer, puisque Carrió a également la particularité d'être alliée au Parti socialiste, dont le président, Rubén Giustiniani, était candidat à la vice-présidence. » Je ne suis pas rentrée dans ces considérations, a laconiquement expliqué Ségolène Royal. J'ai été invitée par Cristina Kirchner » , qui lui avait rendu visite lors de la campagne pour la présidentielle française, en février.

Une longue carrière politique

Cristina Fernández est née le 19 février 1953 à La Plata, capitale de la province de Buenos Aires. C'est sur les bancs de la faculté de droit qu'elle rencontre Néstor Kirchner. Elle a 23 ans quand la junte militaire prend le pouvoir, en 1976. Les deux jeunes avocats, militants péronistes, se sont mariés l'année précédente et partent s'installer à Río Gallegos, dans la province de Santa Cruz, au sud de la Patagonie, moins exposée à la » guerre sale » que celle de Buenos Aires.

C'est de cette province riche en pétrole qu'ils commencent à construire un projet et le couple politique qu'ils imposeront au début des années 2000. Néstor est élu maire, puis gouverneur, pendant que Cristina démarre sa carrière politique comme députée provinciale, avant de devenir députée nationale puis sénatrice. Complices et complémentaires, ils se soutiennent sans jamais faire de l'ombre à l'autre. Elle assoit sa popularité dans les années 1990, en se faisant remarquer comme redoutable oratrice dans son combat anti-Menem, alors chef de l'Etat.

En 2003, elle devient première dame quand le Patagon, presque inconnu du grand public, est élu président de l'Argentine, face à un Carlos Menem qui jette le gant entre les deux tours. L'Argentine vient de vivre une catastrophe économique, qui a fait plonger plus de la moitié de la population dans la pauvreté.

A partir de 2002, avec le président Eduardo Duhalde, qui prend les premières mesures d'urgence, puis avec Néstor Kirchner, l'Argentine se relève de la crise, affichant un taux de croissance de 8% à 9% depuis cinq ans, du jamais vu. La dette envers le FMI est soldée, le chômage baisse, la pauvreté aussi. La Cour Suprême est réformée, les lois d'impunité sont déclarées inconstitutionnelles, permettant l'ouverture de procès contre les tortionnaires de la dictature.

Un couple politique de choc

Mais Kirchner ne laisse pas qu'un bilan positif et Cristina va faire face à une situation difficile dans les mois à venir : la manipulation des chiffres de l'inflation ne trompe aucun consommateur, le problème de l'approvisionnement en énergie n'a pas été résolu, la dette envers le Club de Paris n'est pas réglée et le Président a pris l'habitude de gouverner par décret, réduisant le rôle du Congrès au minimum. Le couple Kirchner se voit reprocher un exercice autoritaire du pouvoir, quasi monarchique, et peu d'assouplissement est attendu de la part de celle qui est surnommée la » reine Cristina » .

Cristina Kirchner annonce » le changement dans la continuité » . Elle promet une ouverture politique : son vice-président, Julio Cobos, gouverneur de la province de Mendoza, est un radical dissident. Elle appelle aussi à une grande concertation sociale entre entreprises et salariés. En réalisant une grande tournée à l'étranger, Cristina Kirchner a également montré une plus grande volonté d'ouverture au monde que son mari, qui a maintenu l'Argentine dans l'isolement.

En début d'année, Néstor a choisi de ne pas se représenter, malgré une popularité élevée, et de laisser la place à Cristina. Les Kirchner ne sont pas le premier couple politique de l'histoire argentine : Eva Perón a joué un rôle important mais en tant que première dame ; Isabel Perón a succédé à son mari décédé en 1974, mais parce qu'elle était sa vice-présidente.

C'est en revanche un fait sans précédent dans le monde qu'un chef de l'Etat transmette le pouvoir à sa femme au terme d'élections démocratiques. Une nouvelle dynastie pour l'Argentine ?