Avec « Les Prédateurs », une « fiction du réel », Canal+ retrace en près de quatre heures un scandale qui a agité justice et médias pendant plusieurs années, le rendant difficile à suivre pour le public.

C'est là le principal mérite du film de Lucas Belvaux : condenser ce scandale politico-financier tout en collant le mieux possible à la réalité. Jacques Maillot, le scénariste, ne s'est pas contenté de compulser la littérature journalistique sur l'affaire. Il a aussi dépouillé les milliers de pages du dossier, afin d'en tirer des répliques -pour les scènes d'interrogatoire- et de la « couleur” pour les autres séquences, qui relèvent de la fiction. A la lueur des “Prédateurs”, l'affaire Elf devient limpide. Aucun journaliste ayant suivi les procès du “casse du siècle » -305 millions d'euros de fonds publics détournés- n'a débusqué d'incohérence dans le téléfilm. Mieux, aucune plainte en référé des protagonistes du scandale n'est venue freiner la diffusion.

« Les Prédateurs », c'est l'histoire d'un trio de dirigeants d'Elf et de quelques uns de leurs proches, baignant tous dans un effarant sentiment d'impunité. Il y a Loïk Le Floch-Prigent (Aladin Reibel), qui hurle de joie quand François Mitterrand le nomme à la tête de l'entreprise d'Etat, revanche contre les méchants technocrates qui le surnomment « le plouc fringant ». Alfred Sirven (Philippe Nahon), son proche ami, qui a intrigué auprès de Roland Dumas et débarque dans la tour de la Défense avec sa truculence et son inventivité -il détient vite la clé de la caisse noire du groupe. Et André Tarallo (Claude Brasseur), le camarade de promotion de Jacques Chirac à l'ENA, qui restera en poste grâce à l'appui de son ami Omar Bongo (Pascal N'Zonzi). A l'arrivée de Le Floch à la présidence d'Elf, en 1989, celui qui était déjà le « Monsieur Afrique » du groupe lui explique les subtilités des circuits de financement occulte :

Ces détournements de fonds servent des partis français -on voit ainsi dans le film Sirven préparer des mallettes étiquetées RPR, PS, UDF...-, mais aussi les intérêts nationaux en Afrique. Et donc, les intérêts des alliés de la France. Comme le Congo de Sassou-Nguesso, qu'Elf soutient dans sa lutte larvée contre la conférence nationale instituée au début des années 90. Dans cet extrait, Sirven est à l'oeuvre avec un général congolais :

Encouragés par le silence du pouvoir, Le Floch et ses compères perdent le sens des réalités. Le Breton offre une ligne de crédit illimitée puisée dans les fonds de la société à son épouse, Fatima Belaïd (Nadia Kibout), acquiert un hôtel particulier, puis achète son silence lors de leur divorce. Il décide aussi d'aider un ami « dans le besoin », Maurice Bidermann, patron du groupe textile éponyme. C'est le grain de sable qui mettra la justice sur la piste de la future affaire, une fois Le Floch débarqué par Balladur en 1993. La personnalité passionnée d'Eva Joly (Nicole Garcia) est bien rendue, comme ses méthodes parfois assez dures psychologiquement. En 1996, le nouveau président de la SNCF, Loïk Le Floch-Prigent, subit sa première audition :

La seconde partie du film, diffusée lundi 22, est centrée sur l'enquête et le procès, qui s'est tenu en mars 2003. Les condamnations, confirmées en appel -voire augmentées pour Tarallo-, incluaient des peines d'amende pharaoniques. Mais, comme l'a révélé Le Monde, la justice se montre particulièrement clémente vis-à-vis de l'ancien « Monsieur Afrique », qui n'a toujours pas payé ses 2 millions d'euros d'amende. Quant à Loïk Le Floch-Prigent, le juge d'application des peines a révoqué en juin sa liberté conditionnelle, pour avoir eu des activités de consultant rémunérées en notes de frais alors qu'il n'a pas non plus payé ses amendes -435 000 euros au total sur deux dossiers. Il a fait appel.

► Les rois du pétrole (épisode 1) lundi 15 octobre à 21 heures sur Canal+.

► Le procès de l'affaire Elf (épisode 2) lundi 22 octobre à 21h sur Canal+.