Odeurs, fumées, bruit... ces usines qui polluent la vie

Comme la SNR dans la forêt de Rambouillet, de nombreuses entreprises pourtant classées échappent aux contrôles.

"Les odeurs sont si fortes que parfois elles nous réveillent la nuit." Jean Mourain, membre de l’association Sonchamp Environnement, soupire. Déja treize ans de lutte pour les habitants de Sonchamp et de Saint-Arnoult, deux petites communes des Yvelines situées à proximité de la Société nationale de revalorisation (SNR), une usine de retraitement de déchets industriels et de production de lingots d’aluminium...

"Il est impossible de chiffrer le nombre d'entreprises qui ne respectent pas l'environnement, tout simplement parce qu'il n'y a pas assez de contrôle", s'indigne Arnaud Gossement, porte-parole de la fédération d'associations France nature environnement. Les chiffres parlent d'eux-mêmes: 508 000 entreprises classées mais seulement 1 146 inspecteurs pour les surveiller.

Parmi ces entreprises, 58 000 -dont la SNR- sont classées ICPE (Installations classées pour la protection de l’environnement), c'est-à-dire que leur fonctionnement est théoriquement soumis à autorisation. Mais, dans la pratique, la réalité est bien différente, explique Arnaud Gossement:

"La plupart des ICPE ne subissent qu'un contrôle tous les dix ans. L'Etat finit d'ailleurs par se reposer sur les associations pour qu'elles jouent un rôle d'alerte. L'administration n'intervient souvent que lorsque la situation est catastrophique."

SNR: "La direction précédente travaillait à l'ancienne"

A Sonchamp et Saint-Arnoult, lorsque les riverains tentent de rentrer en contact avec les responsables de la SNR, ils se heurtent à un mur. Les médias, eux, ont tout de même droit à des réponses. Rassurantes. Ou presque. Au cours de sa dernière conférence de presse, organisée le 3 octobre et rapportée par nos confrères du Parisien, voici ce qu'a déclaré Jean-Eric Latchimy, le directeur général de la société:

"La direction précédente travaillait à l'ancienne et n'avait pas conscience des nuisances de notre activité. Mais on a fait en dix-huit mois ce qu'on n'avait pas fait en vingt ans. (...) Encore quelques détails et nous obtiendrons la mise en conformité de toutes nos installations d'ici à la fin de l'année."

Est-ce une façon de reconnaître plusieurs années d'activité polluante en toute impunité? Quoi qu'il en soit, ces "détails" devront être démontrés par l'étude de pollution sur l’environnement de l’entreprise, que la SNR a dû financer conformément au voeu de la préfecture, mais dont les résultats ne sont pas encore connus de la Direction régionale de l’industrie, de la recherche et de l’environnement (Drire).

15000 tonnes produites, 11200 autorisées

Après dix-sept ans de fonctionnement sans aucun classement ni contrôle, la SNR est donc classée ICPE depuis 1994. Ce qui ne l'empêche pas de bafouer ouvertement les seuils de production autorisés. Alors qu'elle est limitée à une production annuelle de 11 200 tonnes, Jean-Eric Latchimy a dévoilé ses "nouveaux plans d'extension", dans une interview accordée à la revue professionnelle britannique Metal Bulletin du 7 septembre. Des plans qui lui permettront de dépasser les 15 000 tonnes annuelles qu'il affirme produire actuellement.

Que penser également de l'appareil de mesure installé sur la cheminée du séchoir, l'équipement principal qui transforme les déchets en aluminium? S'il existe bien, cet appareil de mesure n'est connecté à aucun système de collecte d'informations. Le dernier Clis (Comité local d'information et de suivi, qui réunit régulièrement toutes les parties) du 20 septembre aurait cependant décidé de sévir. Enfin. Promesse a été faite d'un arrêté préfectoral exigeant l'arrêt du séchoir tant qu'il n'est pas mis aux normes, tant que les données ne sont pas recueillies et exploitées, sous peine du versement d'une somme consignée de 40 000 euros.

Les habitants tentent pourtant de mobiliser tous azimuts: sollicitations des médias, lettres à la Drire et à la Direction départementale des affaires sanitaires et sociales (Ddass), appels à la préfecture... Mais ils ont le sentiment de ne pas être entendus.

Une attitude qui agace les deux associations locales (Sonchamp Environnement et Acurdi). Jean Mourain raconte à Rue89 un autre de ces épisodes infructueux, devant l'entreprise en question:

Tout juste les riverains ont-ils obtenu en janvier, grâce à l’intervention de la maire de Saint-Arnoult, Françoise Poussineau, qu’une étude des sols soit réalisée par un organisme indépendant. Et les conclusions du laboratoire Diastrata sont accablantes pour la SNR. Autour de l'entreprise, le taux de concentration de dioxynes s’élève à 510 ng TEQ/kg (nanogramme d’équivalent toxique par kilogramme de matériau), deux fois plus que les taux généralement relevés dans les zones d'activité françaises.

Risques de perturbation de l'appareil reproducteur

Les enjeux sanitaires sont toutefois difficiles à évaluer. Seule certitude: les dioxines peuvent troubler le système nerveux et immunitaire par ingestion. Les conséquences de l'inhalation de dioxines ne sont pas connues. André Picot, directeur de recherche au CNRS et président de l'association association Toxicologie-Cnam, expose les risques:

"Si vous êtes exposé fréquemment aux vents qui entraînent les fumées, cela peut provoquer à long terme des perturbations de l'appareil reproducteur. Mais, surtout, les dioxines sont susceptibles d'être transmises à l'être humain par les légumes, certains animaux qui se nourrissent d'herbe, ou encore les oeufs des poules."

Mais la Drire ne s'affole pas. "Nous ne pouvons pas nous prononcer là-dessus tant qu'une nouvelle étude ne sera pas faite. Ces taux très élevés pourraient s'expliquer parce que les analyses auraient été faites sur des poussières d’aluminium, et pas sur les sols directement", affirme Caroline Henry, chef du groupe des subdivisions des Yvelines. Avant de préciser quand même:

"Nous n’avons jamais dit que cette entreprise était exemplaire. Il n’y a pas de changement d’attitude de la Drire. Cet industriel est très lent et nous faisons tout pour le contraindre à respecter le code de l’environnement."

La Drire attend maintenant les conclusions de l'étude diligentée par la SNR pour en débattre avec la préfecture. Préfecture qui vient cependant de voir partir le principal coordinateur du dossier. Le sous-préfet André Klein, perçu par les riverains comme "la personne qui fait enfin bouger les choses", a annoncé la semaine dernière son départ pour "convenances personnelles". Mais Jean Mourain et Sonchamp Environnement veulent croire que "cette mutation n'a rien à voir avec le dossier", espérant maintenant que "son successeur y prête la même attention".

Maria Mancilla et Julien Martin