L'ensemble des médias vote Cécilia

En limitant ses contacts avec la presse, la première dame ne fait que renforcer l’intérêt des journalistes. Et du public.

Le paradoxe est total: alors que les médias lui consacrent des heures d’antenne et des kilomètres de papier, Cécilia Sarkozy reste obstinément muette. Et plus elle se tait, plus on parle d’elle. L’Elysée scrute de près chaque sujet la concernant: dans les rédactions parisiennes, certains n’hésitent pas à dire que la première dame est en ce moment l’objet d’une guerre entre la presse et le Président.

Les historiens des médias, que ce sujet crucial ne manquera pas de passionner, retiendront peut-être que la première salve a été tirée par Cécilia elle-même. Début août, elle a copieusement enguirlandé une journaliste du Nouvel Observateur, qui venait de signer son portrait dans l’hebdomadaire. Le site web Bakchich.info a révélé lundi le contenu de la conversation: "Nicolas a déjà appelé votre chef. Votre carrière est finie et mes avocats sont déjà saisis. Vous allez en baver." Les autres extraits publiés par Bakchich sont contestés par la journaliste, qui a demandé et obtenu un droit de réponse. Mais le savon a bel et bien eu lieu. Pendant une demi-heure.

"Cécilia, parle-moi!"

Nicolas Sarkozy ne veut pas que les médias évoquent sa femme, comme il l’a demandé à Raphaëlle Bacqué, du Monde, lors d’un coup de fil depuis Wolfeboro, le 17 août. Il l’avait pourtant largement exposée en juillet, pendant l’épopée bulgare. Au point que les communiqués officiels de l’Elysée donnaient préséance à "Mme Cécilia Sarkozy" sur une commissaire européenne et sur le secrétaire général de l’Elysée.

Le Président aime occuper l’espace médiatique, c’est désormais une lapalissade: une actualité par jour, taillée pour faire les gros titres. Malheureusement pour lui, son épouse est dotée d’une capacité à s’éclipser dont il est totalement dénué. Ce contraste excite au plus haut point la curiosité journalistique. Et depuis la Libye et le lapin posé aux Bush, Cécilia boude les médias. Elle a annulé une séance "photos de vacances" prévue à Brégançon en août.

A l’Elysée, le service de presse de Cécilia Sarkozy croule sous les demandes d’interviews. "Je ne les compte plus", reconnaît Carina Alfonso Martin, son attachée de presse, que Cécilia a rencontrée à Disneyland, où elle travaillait jusqu’en mai. Cécilia les refuse toutes. Philippe Ridet, qui suit Sarkozy pour Le Monde, a déposé sa demande, comme tout le monde. En attendant la réponse, il essaie par d’autres biais, comme tout le monde. "Je suis passé par des gens en qui elle a confiance, sans succès. Mais je n’en fais pas une affaire. Je ne vais pas aller planter une tente devant l’Elysée, avec une banderole "Cécilia, parle-moi !". Une journaliste de la presse people a eu l’impression que Cécilia "avait passé la consigne à tout son entourage de ne pas parler. Il y a une vraie omerta autour d’elle."

Alors les journalistes jasent, prêtent à Cécilia des "chouchous" à qui elle livrerait ses confidences, surtout dans la presse féminine… "Le magazine Elle est bien placé pour obtenir l’interview", croit savoir une journaliste politique d’un hebdo. Elle qui, avec d’autres magazines féminins, est accusé de construire l’image d’une Cécilia libre, moderne et indépendante "alors qu’elle n’a pas de travail et ne peut pas quitter son mari", comme le remarque une autre journaliste. La directrice de la rédaction de Elle, Valérie Toranian, récuse toute idée de "construction". Pour elle, c’est une réalité: "Cécilia a un comportement plus moderne, plus libre, plus intéressant et plus glamour que n’importe quelle Première dame." Et non, "je ne suis pas une proche, ni une favorisée", jure la patronne du fleuron féminin de Lagardère.

"Si je fais un pas de côté, je me fais tuer"

"Mais où est la stratégie médiatique de Cécilia ?", s’interroge la journaliste politique. Nulle part. Et c’est bien la raison de la crispation actuelle entre des rédactions en quête d’audience -Cécilia fait systématiquement bondir les scores- et un Président qui cherche à protéger sa femme après l’avoir mise en avant. Cécilia fonctionne au feeling.

Le 3 septembre, alors qu’elle boit un verre avec sa copine Rachida Dati dans un palace parisien, elle reste quand un journaliste rejoint la garde des Sceaux, avec qui il avait rendez-vous. La confiance s’installe, elle se confie… Et Yves Derai obtient pour L’Est Républicain la seule interview de Cécilia depuis le 6 mai. "Elle a relu l’entretien, mais elle n’a rien changé, à part un petit lapsus qu’elle avait fait." Derai a ensuite fait le tour des médias pour raconter son scoop. "Cécilia m’a envoyé un SMS pour me dire que ses propos n’avaient jamais été aussi bien traduits", dit-il.

Soucieuse de son image, Cécilia Sarkozy a aussi remplacé en tant qu’iconographe officiel du règne la photoreporter Elodie Grégoire, de l’agence Gamma, par Philippe Warrin, un photographe de Sipa Press jusque là plutôt versé dans le people. Différence de taille entre les deux: Warrin retouche ses photos. "Je le fais sur des sujets people, reconnaît-il sans peine, mais Cécilia, j’essaie de ne pas trop la retoucher. Je surexpose un petit peu, j’efface un éventuel bouton, mais je ne lisse pas." Le photographe loue la cordialité du couple Sarkozy, mais ne se fait pas d’illusion: "Je sais pertinemment que si je fais un pas de côté, je me fais tuer."

Ce genre de métaphore est courant chez les journalistes qui suivent Cécilia. Son mari a un jour livré cette confidence: "Elle est à la fois ma force et mon talon d’Achille." Un nouveau paradoxe qu’on pourrait interpréter ainsi: sa force quand elle est à ses côtés, son talon d’Achille quand les médias soulignent ses faiblesses. Ce qui permet à un reporter en vue d’affirmer qu’"il y a une guerre entre la presse et Sarkozy à propos de Cécilia". "Toucher à Cécilia, c’est s’attirer les foudres de Sarko", assure une journaliste. "Et après, c’est compliqué de travailler."