Querelles et confidences sur les « Oreillers de laque »

A l'époque d'Edo (1605-1868), les courtisanes aux chignons chargés de peignes et d'ornements devaient poser leur tête sur des oreillers de bois, en forme de petit banc, pour ne pas se décoiffer. Un Japon de la sophistication et du raffinement, auquel le manga parvient miraculeusement à redonner vie en s'inspirant de l'esthétique des estampes. Lisez donc la série » Oreillers de laque » de Hinake Sugiura.

Les histoires. A l'heure du Japon féodal des shoguns et des samouraïs, dans le huis clos des chambres du quartier des plaisirs de Yoshiwara, des courtisanes et leurs clients discutent.

Au fil de la nuit et de ses marivaudages, en dépit de relations particulièrement codées, des portraits se dessinent, des espoirs et des rapports de force se révèlent, des hommes et des femmes sont mis à nu…

Tout en donnant la part belle aux intrigues du cœur, le second tome, lui, quitte l'univers des maisons de plaisirs, et alterne combats de samouraïs et tranches de vie. Les récits des deux volumes ont été publiés au Japon entre 1980 et 1985.

L'auteure. Née en 1958 et prématurément disparue en 2005, Hinake Sugiura a laissé derrière elle plus de 75 ouvrages -des mangas, mais aussi des romans et des essais-, tous consacrés au peuple d'Edo, nom du Tokyo d'avant la restauration de Meiji (1868).

Spécialiste des mœurs, traditions et mentalités de cette période, elle fut également conseillère sur de nombreux tournages de films historiques pour le cinéma ou la télévision.

Très influencée par l'esthétique des estampes, Hinake Sugiura offre un graphisme somptueux, peuplé de kimonos et paravents richement décorés, de visages allongés aux coiffures sophistiquées. Hokusai, Utamaro et Hiroshige, les maîtres des » peintures du monde flottant » (ukiyo-e), ne semblent jamais bien loin.

D'une courtisane à l'autre, la mangaka réussit le tour de force de dévoiler des secrets d'alcôves sans montrer un bout de chair. Tout est dans la parole échangée, dans le choix du silence ou de la réplique, dans les dialogues ciselés. Un vrai délice.

► Oreillers de laque, Du vent sur les fleurs de Hinake Sugiura - Picquier, 2006 - 176p., 16,50 euros. Sortie du second tome, » Oreillers de laque, Promis, c'est promis » , le 20 septembre.

Pas facile pour le néophyte de trouver sa place au pays des mangas. Alors pourquoi ne pas s'offrir un mois d'août de lectures pour être enfin à la page ? Chaque jour, sur le thémablog Mangamania, je vous propose de découvrir un titre. Nombre de pépites manqueront sûrement à l'appel. L'essentiel, c'est d'apprendre à lire de droite à gauche. Et d'y prendre goût !