Ces Corses qui osent briser l'omerta
Un restaurateur menacé de racket défie la loi du silence, qui protége les mafieux de l’île. Il reçoit Nicolas Sarkozy ce mardi.
Le FLNC du 22 octobre en conférence de presse clandestine en 2006 (Pierre Murati/Reuters).
La loi du silence est-elle est en train d’éclater en Corse ? Question qui revient dans toutes les conversations cet été dans l’île, depuis que Lucien Benvenuti, restaurateur de Haute-Corse, a osé dénoncer une tentative d’extorsion de fonds.
Un courage qui lui vaut de recevoir la visite de Nicolas Sarkozy, en déplacement mardi à Saint-Florent. Le président de la République doit s’entretenir ensuite avec d’autres victimes de racket. Une façon de rebondir après l’échec du référendum local sur le statut de l’île, en 2003, alors qu’il était ministre de l’Intérieur ? En attendant le soutien présidentiel, le patron du restaurant Le Petit Caporal à Saint-Florent, raconte ce coup de téléphone menaçant, le 22 juin. Son correspondant lui a demandé de payer 100 000 euros pour « soutenir le Front » :
A Bastia, le parquet a immédiatement ouvert une information judiciaire pour « tentative d’extorsion de fonds en relation avec une entreprise terroriste », tandis que la police assure une protection du restaurateur et de sa famille 24 heures sur 24. Quant aux probables racketteurs, nul besoin d’être devin pour voir dans l’appelation « le Front » la marque des disciples du FLNC.
Beaucoup d’indépendantistes sont devenus des pros de la lutte armée
Le phénomène du racket est bien connu de tous les services d’enquête qui se sont penchés sur le fonctionnement des groupuscules nationalistes. A force de militer, beaucoup d’indépendantistes se sont professionnalisés, jusqu’à ne plus pouvoir envisager d’autre mode de fonctionnement que l’illégalité. Chaque année, ils apparaissent aux Journées internationales de Corte. La quarantaine dynamique, jeans-baskets, chemise à fleurs, crâne rasé et l’inévitable banane autour de l’épaule qui leur sert de holster de ville. En général, ils arrivent au volant d’un gros 4X4 noir rutilant.
Les pros de la lutte nationaliste sont quelques dizaines -centaines ? - en Corse à vivre exclusivement d’une activité aujourd’hui plus proche du banditisme que de l’engagement politique. N’ayant souvent pas fréquenté les bancs de la faculté, contrairement à leurs aînés des années 70, ils ont érigé la clandestinité en mode de vie.
Comment ? Pour quelques-uns, ils sont embauchés fictivement par des entreprises amies. Les autres sont mensualisés par le « Front », qui leur verse un salaire, variable selon leur ancienneté, leur profil et leur poids dans l’organisation. Evidemment, c’est « l’impôt révolutionnaire » qui approvisionne l’essentiel de cette manne financière. La question du racket est donc loin d’être anecdotique dans les affaires politiques de l’île. Les procédures judiciaires les plus efficaces sur les affaires corses ont d’ailleurs souvent pour origine les démêlés fiscaux et économiques de ces protagonistes.
L’affaire Charles Pieri et la manière dont le juge d’instruction Philippe Courroye finira par renvoyer en 2005 le chef nationaliste, originaire de Bastia, devant un tribunal correctionnel pour « abus de biens sociaux » est un symbole de cette dérive mafieuse.
Condamné à dix ans de prison, puis à huit ans en appel, l’ancien syndicaliste CFDT a été reconnu coupable de toute une série de malversations. A commencer par le racket méthodique des recettes de l’hôtel du Golfe à... Saint-Florent déjà, à quelques kilomètres de sa base bastiaise. Comme l’écrit Nathalie Cettina, chargée de recherche au Centre Français de Recherche sur le Renseignement, dans un rapport publié l’an dernier, « l’enjeu est d’instaurer un échelon inédit de coordination sur un même dossier entre les services financiers et les services antiterroristes, indispensable à une cohérence de l’action ». L’argent, nerf de la guerre.
« Un élan de solidarité fantastique », et des touristes solidaires
Plus surprenant : dans cette Corse où la loi du silence tient souvent lieu de sauf-conduit dans les villages, ils sont de plus en plus nombreux à vouloir -publiquement- remettre en cause l’omerta. A Palascia, un artiste d’origine sud-africaine, Martin Broomberg, installé depuis quarante ans dans ce village de Balagne, a bousculé les habitudes en pointant les contradictions de la « culture » insulaire par une affiche placardée aux murs. En guise de représailles, son atelier a été incendié.
Comme l’explique Le Monde, ce fait divers est significatif d’une récente montée de la violence dans l’île : « Pour la seule Haute-Corse, les atteintes volontaires à l’intégrité physique des personnes en zone gendarmerie -essentiellement dans les campagnes- ont progressé de 17% pour le seul premier semestre. » Mais la population ne semble pas indifférente à ces actes. D’ailleurs, le restaurateur de Saint-Florent a reçu de nombreuses marques de soutien, après avoir rendu public son histoire dans Corse-Matin, le 4 juillet.
Ce mardi, Nicolas Sarkozy, accompagné par les ministres de l’Intérieur, Michèle Aliot-Marie et de la Justice, Rachida Dati, s’arrêtera à Saint-Florent pour témoigner son soutien à ces courageux Corses. Dans une mise en scène bien réglée, le président de la République doit s’arrêter devant l’établissement de Lucien Benvenuti (qui ne cache pas sa convergence de vue avec le chef de l’Etat : « j’ai voté pour lui ») et ensuite dialoguer dans la citadelle de la ville, avec d’autres victimes du racket. L’objectif est-il de bousculer une certaine « culture politique » insulaire ? Lucien Benvenuti se veut résolument optimiste.
L’ancien ministre de l’Intérieur pourra d’ailleurs se féliciter du coup de filet opéré il y a dix jours par le GIGN, toujours dans la même région. Les supergendarmes ont arrêté en flagrant délit un racketteur qui venait de ramasser 20 000 euros auprès d’un chef d’entreprise -continental, comme le précise Corse-Matin- qui, lui aussi, ne s’est pas laissé faire.
Photo : le FLNC du 22 octobre en conférence de presse clandestine en 2006 (Pierre Murati/Reuters).
Addendum, le 28/08/07 à 16h50 : A l’occasion de sa visite en Corse, ce mardi, Nicolas Sarkozy a déclaré : « Les premières victimes du racket, de la violence, de la mafia, des cagoulés, ce sont les Corses. L’Etat républicain est prêt à parler, à discuter, mais il n’est pas prêt à céder sur ses valeurs ». « Si on veut poser des bombes, l’Etat sera au rendez-vous pour la punition », a-t-il prévenu, en ajoutant, « je suis totalement prêt à parler de tous les sujets, y compris des sujets les plus sensibles qui touchent à l’âme corse ». Enfin, le président de la République a conclu : « Mais je ne parlerai qu’à des gens honnêtes, des gens qui parlent à visage découvert et non pas avec les cagoulés ou ceux qui défendent et comprennent les cagoulés ».
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Charles.
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