Pékin congédie RSF après sa manif olympique

(De Pékin) A un an presque jour pour jour de l'ouverture des jeux Olympiques de Pékin, Reporters sans frontières (RSF) ne pouvait guère s'attendre à la tolérance des autorités chinoises face à sa prise de parole pékinoise. En pleine nuit, lundi, les policiers chinois ont donc débarqué dans l'hôtel de Robert Ménard, le secrétaire général de RSF, et de ses amis : direction l'aéroport pour le premier vol pour Paris… qu'ils devaient de toutes les manières emprunter ! Non sans leur avoir fait préalablement signer une déclaration reconnaissant qu'ils avaient « troublé l'ordre public ». Ils ont été forcés de signer cette autocritique au parfum de l'ère maoïste, sous peine de ne pas revoir leur passeport.

Cette évacuation musclée fait suite au coup d'éclat de RSF dans la journée de lundi, avec la tenue d'une conférence de presse, en plein centre de Pékin, devant plus de quarante journalistes étrangers présents. Les militants de l'organisation basée à Paris n'avaient pas invité de confrères chinois pour éviter de les exposer à des reproches. La venue de RSF avait rencontré peu d'anicroches, ce qui est assez surprenant quand on sait que les autorités chinoises l'avaient placé sous surveillance durant près de vingt ans. (Ecouter l'interview de Robert Ménard.)

Au cours de la conférence de presse, deux jours avant les cérémonies officielles marquant les un an avant les J.O., Robert Ménard a martelé le message de son organisation : « On ne peut pas chanter l'hymne olympique qui prône la dignité humaine à l'ombre des prisons chinoises où croupissent des milliers de prisonniers d'opinion », a-t-il dit. Durant une bonne demi-heure dans le hall fréquenté d'un grand immeuble juste en face de la tour du comité des J.O., Ménard et ses amis ont demandé le respect des droits de l'Homme, encouragé les médias à ne pas se laisser « endormir » par la propagande, et dénoncé les promesses non tenues par les autorités de libération de journalistes (Robert Ménard avait même fait le voyage de Pékin il y a quelques mois, attiré par la promesses de telles libérations, qui ne se sont finalement pas réalisées).

Et même si les passants chinois ne comprenaient pas l'anglais ou le français, les T-shirts ornés des cinq anneaux olympiques en forme de menottes que les activistes portaient étaient assez éloquents ! Ironie, dans le hall de cet immeuble moderne appartenant à une entreprise d'Etat, un stand officiel vendait des mascottes olympiques, au moment même où RSF appelait le gouvernement chinois à « arrêter de déshonorer l'esprit olympique ». Tout cela sous l'œil passif de la sécurité chic de l'immeuble.

L'orage s'étant calmé, les quatre membres de RSF sont sortis sur la passerelle enjambant le périphérique, et ont réitéré leurs demandes devant les vrais anneaux olympiques du comité d'organisation. Son étouffé par le vacarme des voitures, mines fatiguées et posters mouillés, ce fut une demi-réussite. Leur message bien passé ils ont décidé de repartir, n'ayant pas l'intention de faire de la provoc » dans le bâtiment olympique. La moitié des journalistes est partie aussi.

Alertée par un indic du comité pékinois des J.O. qui n'avait pas arrêté de mitrailler au télé-objectif les visages des journalistes étrangers, la police est arrivée à ce moment-là. Trop tard ! Et à pied, car l'orage avait paralysé le trafic routier. La vingtaine d'agents a retenu pendant près de deux heures la douzaine de journalistes restant. Demande des policiers qu'on leur donne les cassettes et les films : refus des journalistes. Les policiers n'ont finalement pas insisté.

Cette intervention policière –assez faible il faut le dire– a apporté beaucoup d'eau aux moulins des journalistes, ainsi qu'à l'action de RSF. Presque un cadeau. Mais l'essentiel reste que cette réaction des autorités colle mal avec la liberté « totale » accordée en principe aux journalistes étrangers par les nouveaux règlements en vigueur. Un récent sondage du Club des correspondants étrangers en Chine révèle que depuis le début de l'année, 40% des 163 journalistes étrangers sondés ont subi des ingérences dans leur travail en Chine (détentions, intimidations…). De quoi laisser douter de la façon dont Pékin va « gérer » les 30000 journalistes étrangers attendus pour les J.O. !