Les accros à EuroBillTracker pistent les billets migrateurs

Ils sont plus de 100000 à travers toute l'Europe à traquer les billets d'euros. Un vaste jeu de piste, uniquement motivé par le plaisir. Celui de pouvoir retrouver, un jour, un billet déjà enregistré par un autre participant du jeu.

La traque se déroule sur EuroBillTracker. Créé par un Français il y a cinq ans, avec l'arrivée de l'euro, le site compte aujourd'hui plus de 30 millions de billets enregistrés, ou « encodés » selon la formule des habitués. Il est le pendant européen de Where's George ? , le site américain qui a mis au point la formule. Le principe est simple. L'utilisateur enregistre un billet, grâce à son numéro de série et son code court, dissimulé sur le côté face. Et surtout, il précise le lieu où il a été trouvé. Si le billet a déjà été enregistré sur le site par une autre personne, on parle alors d'un « hit ». Il est possible de visualiser le trajet qu'a parcouru ce billet, et en combien de temps.

Chaque utilisateur joue pour cet instant très précis : connaître le « kick du hit ». Arnaud Compain tient une pharmacie à Paris. Il encode tous les billets qui passent par sa caisse enregistreuse, plus généralement tous ceux qui passent entre ses doigts, soit 79000 billets en deux ans. Un score qui lui vaut le glorieux titre de deuxième « encodeur » de France. Il a déjà fait 59 hits :

Bruno Berken habite à Angers. Il a 33 ans, « marié avec trois enfants » tient-il à préciser. « Je suis tout à fait normal… jusqu'à ce qu'on aborde EuroBillTracker ! “ Utilisateur régulier et modérateur du forum, il décrit ce jeu comme inutile, futile, sans but lucratif ni ambition commerciale. Mais tellement anti-système :

Pour encoder le plus d'euros possible, chacun a ses petites combines, en toute légalité. Arnaud Compain cultive son réseau d'amitiés :

Bruno Berken a quant à lui des stratagèmes très élaborés :

La France ne connaît pour l'instant qu'une modeste contribution, avec 6500 utilisateurs. Une participation qui fait pâle figure face aux 25000 joueurs de Finlande, soit un Finlandais sur 300. Pourtant, l'encodage continue de prendre de l'ampleur, et avec lui des statistiques de plus en plus précises sur la circulation de la monnaie dans l'Union européenne. Ainsi, si 95% des billets encodés en 2002 dans l'hexagone avaient été fabriqués en France, cette année, 53% venaient d'autres pays européens.

EuroBillTracker en a aussi aidé plus d'un à débusquer des faux billets. Arnaud Compain, en enregistrant sous les yeux d'un client son billet de 50 euros, a pu constater qu'il était faux. Le client a pris la fuite mais le pharmacien, à cet instant, s'est senti l'âme d'un petit détective.

► Une semaine après la parution de cet article, Eurobilltracker comptait 300 nouveaux inscrits en France.