Mauvaise nouvelle pour Brice Hortefeux : Ousmane ne manifeste pas un enthousiasme délirant pour sa proposition d'aide au retour… En France depuis six ans et toujours sans papiers, Ousmane aurait droit à 6000 euros pour repartir au Mali avec sa femme et ses deux enfants. « A l'époque où je travaillais comme maître-chien, j'arrivais à mettre 1000 euros de côté par mois, autant dire que je pourrais économiser cette somme tout seul. »

Et que fait-on avec 6000 euros au Mali ? Pas grand chose selon Ousmane : « Une fois qu'on a payé le voyage et l'installation de la famille, la moitié de la somme est partie. » Mais ce refus de retourner au pays n'est pas motivé que par des raisons financières. Le fils aîné d'Ousmane a 4 ans, ne parle pas bambara, et n'est même jamais sorti de Paris. « Pour lui, ce serait une désorientation totale », juge Ousmane, qui rappelle aussi que les Maliens restés au pays ne sont pas tendres avec celui qui rentre : « Tout le monde te regarde, t'attend au tournant parce que tu es censé avoir de l'argent. »

Et pourtant, à 32 ans, Ousmane ne mène pas la belle vie. Il dépose ces jours-ci sa troisième demande de régularisation. Obtenir des papiers a viré à l'obsession : c'est le sésame pour pouvoir travailler. Bien sûr, Ousmane a déjà bossé au noir ou en empruntant les papiers d'amis de confiance, mais il voudrait être dans la légalité et, peut-être, créer sa boîte de livraison.

« A la base, je suis chauffeur de camion », explique-t-il. En attendant, ce sont les deux chambres d'un triste hôtel social, une allocation de 100 euros par mois et le complément des Restos du Coeur. Avec parfois de bonnes nouvelles, comme cette place en crèche pour la petite dernière. Document à l'appui, le calcul est vite fait : rien qu'en logement, l'Etat dépense 2500 euros par mois pour Ousmane et sa famille. « Pourquoi ne nous donne-t-on pas ces foutus papiers ? Si j'étais légalisé, je serais comme un poisson dans l'eau, je pourrais bosser et payer des impôts ! “

Le regret d'être parti, il ne connaît pas…. Pas pour l'instant. ‘De toute façon, tu n'écoutes pas ceux qui te disent de ne pas venir en France. L'envie de partir est trop grande.’ Alors il faut être très fort. Quant aux enfants, tous deux nés en France, Ousmane refuse de les considérer comme des accidents. ‘Les enfants ne sont pas des accidents, ce sont des bonheurs et je ne voulais pas attendre d'être régularisé pour avoir une famille’. Avec ou sans papiers, la vie continue.