Le boss du Boca Juniors tout près de la mairie de Buenos Aires

(De Buenos Aires) Argent, foot et idées libérales, c'est la formule qu'ont préférée les électeurs de Buenos Aires dimanche. Mauricio Macri, président du Boca Juniors, le club de foot le plus titré de la planète, est arrivé largement en tête de l'élection à la mairie de la capitale argentine : plus de 45% des 2,5 millions d'électeurs lui ont donné leur voix, un score largement au-dessus de ce que prévoyaient les sondages, mais pas suffisant pour être élu dès le premier tour. Le 24 juin, il affrontera Daniel Filmus, ministre de l'Education soutenu par le chef de l'Etat, Néstor Kirchner, et arrivé en deuxième position avec 23,7% des voix. Le grand perdant de cette élection est le candidat sortant, Jorge Telerman, allié à la socialiste Elisa Carrió, qui a obtenu 20% des voix.

Comme d'habitude, les Portègnes ont préféré le candidat d'opposition. D'autant que la présidentielle a lieu en octobre et que Néstor Kirchner garde une cote de popularité très élevée, probablement pour avoir réussi à stabiliser le pays après la profonde crise du début des années 2000. S'il n'a pas encore indiqué s'il se représenterait, c'est désormais un secret de polichinelle : Kirchner va laisser la place à sa femme, Cristina Fernández de Kirchner. La première dame, sénatrice, mène une véritable campagne électorale qui ne dit pas son nom depuis le début de l'année, multipliant les visites à l'étranger (la première à Paris, en janvier) et monopolisant les médias. Et que ce soit « un pingouin ou une pingouine », selon les propres mots de Kirchner (il vient d'une province du sud de la Patagonie), il a toutes les chances de l'emporter si rien ne vient bouleverser l'opinion argentine d'ici là.

Les Portègnes aiment donc ne pas mettre tous leurs œufs dans le même panier, ayant une piètre opinion de leur classe politique. Alors le patron DU club de foot, pourquoi pas ? Macri est aussi un homme richissime, fils de l'homme d'affaires italien Franco Macri, qui a démarré sous la dictature et prospéré pendant les années Menem avec ses entreprises de travaux publics et d'automobile. Mauricio Macri, ingénieur de 48 ans, a longtemps travaillé dans le groupe de son père et même été poursuivi pour contrebande de pièces détachées. Ce passé douteux, bien sûr rappelé par ses opposants, n'a de toute évidence pas joué en sa défaveur. Il a réussi à rassurer une opinion inquiète, axant son discours sur le changement, proposant une politique libérale et sécuritaire avec son équipe du Pro (Propuesta Republicana), le parti de centre droit qu'il a créé.

Deux personnalités opposées vont s'affronter au second tour. Face au boss du club de foot, un enseignant, sociologue, intellectuel. Daniel Filmus, qui fêtait ses 52 ans dimanche, était donné largement perdant lorsqu'il a déclaré sa candidature. Et pourtant, il a réussi à battre le flamboyant gouverneur Telerman pour figurer au second tour. Ancien directeur de la prestigieuse Faculté latino-américaine de sciences sociales (Flacso), chercheur au Conicet, le CNRS argentin, cet intellectuel est entré en politique en 1989, comme responsable de l'éducation de la ville de Buenos Aires puis comme ministre depuis 2003, mais il restait un inconnu pour le grand public il y a quelques mois. Très combatif dimanche soir à l'annonce des résultats, Filmus s'est déclaré confiant : « Nous allons rassembler tous ceux qui ont montré qu'ils ne voulaient pas revenir aux années 1990 », celles du modèle néo-libéral imposé par Menem avec les applaudissements du FMI, modèle jugé responsable de la crise de 2001. Il a des soutiens. Dimanche soir, Cristina Kirchner s'est empressée d'aller fêter la qualification de son poulain. Macri, lui, a placé ses pions pour la présidentielle de 2011.