Quand les ressources humaines de TF1 se gèrent à l'Elysée

Le nouveau directeur général de la première chaîne d'Europe, Nonce Paolini, a été intronisé mardi après-midi par le conseil d'administration de TF1. Quant à Laurent Solly, ancien chef de cabinet de Nicolas Sarkozy place Beauvau, il est annoncé comme directeur général adjoint par l'entourage du président de la République… mais pas par la filiale du groupe Bouygues ! Cette information, livrée mardi matin par Libération, sonne un peu comme une redite de l'arrivée à l'antenne de Harry Roselmack, révélée par le président de l'UMP avant même son annonce par TF1.

Sauf qu'il s'agit cette fois du numéro 2 ou 3 de la chaîne, qui perdra dans les prochains mois ses deux figures historiques, Patrick Le Lay et Etienne Mougeotte. Vingt ans après la privatisation de la première chaîne et l'arrivée du duo aux commandes, la fin de l'ère Le Lay-Mougeotte constitue en soi une vraie rupture.

Etienne Mougeotte, vice-président en charge des programmes, partira avant la fin de l'année, mais restera « consultant ». Patrick Le Lay, atteint par la limite d'âge, est désormais « simple » président de TF1 pour un mandat de deux ans, et laisse à Nonce Paolini la direction exécutive de la maison.

Ce Corse de 58 ans, né en banlieue parisienne, a fait l'essentiel de sa carrière chez Bouygues, où il a occupé des postes de directeur de la communication ou de DRH, tantôt à la maison-mère, tantôt chez Bouygues Télécom ou à TF1. Ni ingénieur -contrairement à Le Lay-, ni journaliste -ce qui est le cas de Mougeotte-, mais diplômé de Sciences-Po Paris comme ce dernier, Paolini est apprécié en interne, où il est considéré comme moins sanguin que le Breton et plus diplomate encore que l'ancien vice-président de l'Unef.

« Il a une excellente réputation », affirme un journaliste. « Il est tout à fait légitime à ce poste. Je n'ai jamais entendu la moindre critique à son encontre. » On se souvient toutefois qu'il n'avait pas fait de sentiment en remerciant Anne Sinclair à la fin de 7/7, en 2001.

Les couloirs du siège de Boulogne-Billancourt bruissent désormais d'une question : Robert Namias restera-t-il directeur de l'information ? A son passif, une proximité avec le couple Chirac, l'ex-président l'ayant nommé en 2003 à la tête du Conseil national de la sécurité routière, alors que son épouse, la productrice Anne Barrère, s'occupait de l'image de Bernadette Chirac et de l'opération « Pièces jaunes ». A l'actif de Namias cependant, une longue amitié avec son nouveau patron, lui-même très proche de Martin Bouygues. Paolini tranchera.

Impossible d'en savoir plus sur la nomination de Laurent Solly, annoncé depuis la semaine dernière un jour à TF1, et le lendemain chez Bouygues. La direction de TF1 ne fait « pas de déclaration officielle aujourd'hui ».

Cité par Libération, le chargé de communication de Nicolas Sarkozy, Franck Louvrier, affirme que l'ex-directeur adjoint de la campagne du nouveau président arrivera chez TF1 « dans la première quinzaine de juin », après une sorte de stage d'observation dans les différentes directions du groupe.

Enarque et inspecteur des finances, âgé de 37 ans, Laurent Solly a pour seule expérience hors des arcanes du pouvoir un passage de deux ans chez EDF, au début du siècle. En avril 2006, Nicolas Sarkozy avait fait de lui le plus jeune préfet de France, à l'âge de 36 ans. Jean Moulin, lui, en avait 38.

► Mis à jour le 23/05/2007 à 8h11, après un laconique communiqué du groupe Bouygues qui est venu confirmer, mardi en fin d'après-midi, la nomination de Laurent Solly, devenant donc enfin officielle. Il était temps, puisque son stage d'« intégration » commence dès ce matin…